'바늘구멍' 해외건설 수주… 대형vs중견 '양극화' 뚜렷

중견건설사의 해외진출이 여전히 더디다. 대형건설사와 비교해 뒤쳐지는 포트폴리오와 자금력, 빈약한 네트워크가 중견사 발목을 잡은 탓이다.

18일 해외건설협회에 따르면 현재 국내 건설사들의 해외건설 수주액은 전년 동기 대비 5% 감소한 123억7000만달러. 이 중 시공능력평가순위 1~10위권 대형건설사 수주액은 97억1800만달러로 총 수주량의 73.8%를 차지했다.

반면, 11~50위권 중견건설사들 수주액은 총 26억5200만달러로 27.2%를 차지하는 데 그쳤다.

앞서 국내 해외수주실적이 660억달러를 돌파하며 역대 2위를 기록한 2014년 당시에도 시공능력평가순위 1~10위 건설사가 495억2937만2000달러로 전체 수주액의 75%를 차지한 반면, 11~30위 건설사는 12%를 가져가는 데 그친 바 있다.

지난해 해외건설 수주실적을 보유한 중견건설사(시공능력평가순위 11∼50위·두산중공업 제외) 11곳을 놓고 보더라도, 올해 다시 해외건설시장에서 수주실적을 기록한 곳은 단 4곳에 불과한 것으로 나타났다.

상황이 이렇다 보니 애초부터 해외사업에 손을 대지 않는 건설사들도 많다. 대표적으로 국내 주택시장의 신흥 강자로 떠오른 호반건설과 반도건설 등은 해외사업부가 별도로 존재하지 않는다.

한 중견건설사 관계자는 "현재까지는 조직, 인력 등 해외사업을 추진할 시스템을 갖추지 않았고, 앞으로도 시장상황을 봐서 검토를 해나갈 예정"이라고 말했다.

이처럼 해외건설 업황과 상관없이 중견건설사의 낮은 수주실적은 항상 업계 안팎으로 문제가 돼 왔다. 때문에 정부는 몇 년 새 대외경제협력기금(EDCF) 등과 같은 해외진출을 도울 지원책을 내놨다. 하지만 실효성엔 여전히 의문부호가 달린다.

문제는 국내 주택시장 불안으로 대형건설사들이 해외에서 활로를 모색할 가능성이 높아지고, 기업·국가 간 경쟁이 더욱 치열해지고 있다는 점이다. 또한 기술력이 없거나 유동성 문제가 불거지고 있는 중견건설사들은 앞으로도 해외진출에 어려움을 겪을 수밖에 없다.

해외건설협회 관계자는 "기본적으로는 중동 등 발주량이 저조하다"며 "여기에 국가 간 업체의 경쟁도 치열해 지다보니 대형건설사의 수주 실적이 떨어지고, 그 영향으로 하청업체로 참여하고 있는 중견·중소업체의 실적도 동반 하락하고 있는 실정"이라고 설명했다.

이어 "중견·중소업체가 단독으로 해외건설 사업에 진출하는 것은 상당히 힘든 부분"이라며 "최근 정부의 지원 정책은 대기업과 해외에 공동 진출했을 때 인센티브를 주는 방향으로 바뀌고 있다"고 덧붙였다.

아울러 업계에선 중견·중소건설사가 해외진출을 위해 포트폴리오를 다각도로 고려해야 한다고 입을 모았다. 국내 부동산 정책 등 미래가 불투명한 탓에 중견사들의 주요 먹거리인 주택부분이 휘청이면 이렇다할 수입원이 없기 때문이다.

심교언 건국대 부동산학과 교수는 "국내 중견건설사들은 주택 사업에 비중이 높아 포트폴리오를 다양화할 필요가 있다"며 "일본 같은 경우 불황기 때 중견업체들이 주택 임대사업, 부동산종합회사로 변신해서 성공한 사례도 있다"고 말했다.

이어 "코이카(KOICA) 국제협력단 사업을 통해 해외 건설시장에 진출하는 건설사가 늘고 있는 만큼, 중견사는 이를 잘 활용해 해외 네트워크를 구축할 필요성이 있다"고 덧붙였다.