트럼프 러브콜에 … 김승연 한화 회장, 방산계열社 컴백

김승연 한화그룹 회장이 한화에어로스페이스 경영진에 합류, 미국 방산시장 공략에 힘을 싣는다.

한화에어로스페이스는 14일 김승연 회장이 최근 자사의 회장으로 신규 선임됐다고 14일 공시했다. 이에 김 회장은 그룹 계열사 가운데 ㈜한화, 한화솔루션, 한화시스템, 한화비전에 이어 한화에어로스페이스에도 회장으로 이름을 올리게 됐다.

한화에어로스페이스는 한화오션, 한화시스템 등 방산 사업을 총괄하는 중간 지주사다. 김 회장은 최근 도널드 트럼프가 미국 대통령 재선에 성공함에 따라 기대되는 사업 기회를 선점하기 위해 한화에어로 경영진에 합류한 것으로 분석된다.

실제 트럼프 당선인은 지난 7일(한국시간) 윤석열 대통령과의 전화통화에서 “세계적인 한국의 군함 건조 능력을 잘 알고 있으며 선박 수출뿐 아니라 보수, 수리, 정비 분야에서도 긴밀한 양국 협력이 필요하다”면서 방산 부문의 유지·보수·정비(MRO) 사업 협력 필요성을 강조한 바 있다.

앞서 한화시스템, 한화오션은 지난 6월 미국 필라델피아에 위치한 필리조선소를 인수, 미국 방산사업 진출 교두보를 확보했다. 이후 2건의 MRO 사업을 연달아 수주한 한화오션은 필리조선소를 MRO뿐 아니라 함정 건조를 위한 전초기지로 활용한다는 계획이다.

김 회장은 국내 재계에서 트럼프 당선인 인맥으로 분류돼 방산 사업의 시너지 극대화가 기대를 모은다. 김 회장은 트럼프 캠프에서 외교·안보 분야의 자문을 맡았던 에드윈 퓰너 미 헤리티지 재단 창립자와 40년 인연을 이어오고 있다.

한화그룹 관계자는 “김 회장은 대외 경제환경의 변화 속에서 글로벌 네트워크를 활용한 사업 확대를 추진하고, 한화오션 등 한화에어로스페이스 관계사들의 글로벌 사업 확대를 지원하는 역할을 수행할 예정”이라고 말했다.