30일 정식 출시, 5G 가입자 기폭제 기대감 높아국감서 대규모 불법보조금 두고 여야 지적 잇따라공시지원금·판매장려금 상향 '눈치' 자급제·알뜰폰 수혜 전망도
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    애플의 신규 스마트폰 '아이폰12' 출시를 앞두고 5G 가입자 유치를 위한 이동통신사들의 고심이 깊다. 최근 국정감사에서 여야의 질타를 받으면서 공시지원금 및 판매장려금 상향을 통한 마케팅 전략을 마냥 고수할 수 없기 때문이다.

    21일 관련업계에 따르면 애플의 신형 아이폰12는 오는 23일부터 사전예약을 시작한 이후 30일부터 정식 출시될 예정이다. 아이폰12는 5G를 지원하는 첫 아이폰 시리즈로, 총 4종(아이폰12 미니·아이폰12·아이폰12 프로·아이폰12 프로 맥스)의 모델 가운데 아이폰12와 아이폰12 프로가 우선 출시된다.

    이동통신업계도 이번 아이폰12 출시에 대한 기대감이 높은 상태다. 애플의 경우 소비자들의 브랜드 충성도가 높은 만큼 국내 5G 가입률에도 긍정적 영향이 예상된다는 판단에서다. 국내 아이폰 이용자 수는 450만명 수준으로 파악된다.

    5G 가입자 유치를 위해 이통사들도 공시지원금 및 판매장려금을 상향하는 방안을 논의 중이지만, 이와 관련한 지적이 쏟아져 나오고 있는 만큼 눈치를 보는 분위기다.

    실제로 지난 8일 열린 국회 과학기술정보방송통신위원회 방통위 국정감사에서는 이통사들의 5G 불법보조금 지급을 두고 여야 의원들의 질타가 쏟아졌다.

    당시 정필모 더불어민주당 의원은 "이통사들이 재발방지대책 수립을 약속했지만 여전히 같은 행태가 이어지고 있다. 이는 불법보조금을 지급해 얻는 이익이 과징금보다 많기 때문"이라며 "단통법 11조를 살펴보면 필요 시 긴급중지명령을 내릴 수 있는 만큼 문제가 발생 시 즉시 조치를 취하고 나중에 과징금을 부과하면 된다"고 밝혔다.

    이용빈 더불어민주당 의원 역시 "이통사들이 수백억원의 과징금을 내면서, 뒤돌아서면 불법보조금을 지시한다"며 "이통사가 방통위를 허수아비로 생각하는 것 아니냐"고 지적했다.

    지난 7월 5G 불법보조금 지급에 대한 방송통신위원회의 과징금 수위를 두고 이 같은 목소리가 나오는데다 이통 3사도 개선 방안 마련을 약속한 만큼 판매장려금 상향에 어려움이 있다는 게 업계 설명이다.

    공시지원금 역시 제조사의 지원을 필요로 하는 만큼 이통사에 지원금을 제공하지 않는 애플의 정책을 고려할 때 예년 대비 대규모 상향은 불가능하다는 입장이다.

    실제로 전작인 아이폰11의 경우 최고가 요금제를 적용한 공시지원금은 10만원대에 불과하다.

    관련업계에선 이 같은 상황에 따라 자급제·알뜰폰 시장이 수혜를 입을 것으로 내다보고 있다. 통상 아이폰의 경우 높은 출고가로 인해 이통사 혜택이 적을 경우 요금제 선택권 등을 고려해 자급제 모델을 선택할 가능성이 높다는 설명이다.

    알뜰폰업계도 5G 스마트폰에서 LTE 요금제 가입이 가능한 만큼 유심 판매 증가에 대한 기대감을 높이는 모습이다.

    업계 한 관계자는 "당초 아이폰12가 5G 가입자 확대의 기폭제가 될 것이라는 전망이 다수 나왔지만, 5G 품질 논란과 적은 지원금 등으로 실제 증가 폭은 크지 않을 것으로 예상된다"며 "다만 이통사들이 저가 5G 요금제를 내놓을 경우 가입자 증가 폭에 유의미한 변화가 나타날 것으로 보인다"고 밝혔다.