동아에스티, 프로탁 기술 적용 항암제 도입 계약 체결

동아에스티는 한국화학연구원 및 한국생명공학연구원과 단백질 분해 플랫폼 기술인 프로탁(Proteolysis-targeting chimera·PROTAC) 기술을 적용한 항암제 기술이전 계약을 체결했다고 25일 밝혔다.

계약에 따라 동아에스티는 화학연구원과 생명공학연구원이 공동 개발한 프로탁 기술이 적용된 항암제 물질을 확보하게 된다. 표적항암제 개발을 진행할 계획이다. 프로탁 기술 관련 노하우를 축적해 동아에스티만의 독자적인 프로탁 플랫폼 기술도 구축할 계획이다.

프로탁 기술은 인체 내에 존재하는 단백질의 분해 경로인 유비퀴틴 프로테아좀 시스템(Ubiquitin pro-teasome system)을 활용한다. 유비퀴틴은 단백질에 결합해 분해를 촉진하고 프로테아좀은 유비퀴틴이 붙은 단백질을 분해한다.

프로탁 기술이 적용된 약물은 질병을 유발하는 표적 단백질에 유비퀴틴을 붙여 프로테아좀에 의한 강제적인 분해를 유도한다. 특히 기존 표적치료제들이 질병을 유발하는 표적 단백질의 특정 부위에 결합해야만 약효를 나타내는 것과 달리 프로탁 기술이 적용된 약물은 결합 부위에 상관없이 표적 단백질에 유비퀴틴을 붙일 수 있다는 게 회사의 설명이다.

동아에스티 관계자는 "글로벌 제약사들은 프로탁 기술을 확보하기 위한 대규모 투자를 하고 있으나 국내는 연구 초기 단계에 머무르고 있는 만큼 기술 선점이 중요하다"며 "표적항암제 한계를 극복한 신약 개발을 위해 노력하겠다"고 말했다.