삼성서울병원, 양성자치료 5000례… 세계 선두권 기술 활용이 강점

삼성서울병원은 양성자치료 신규환자 5000례를 달성해 기념식을 가졌다고 19일 밝혔다.

삼성서울병원 양성자치료센터는 2015년 12월 시작 이후 2016년 첫해 300례 이상 치료했고, 2017년부터는 연 평균 11% 이상 증가해 2020년 3000례를 넘었다. 이후 지속적인 증가세로 약 2년만에 누적 환자수 5000례를 달성했다.

이번 양성자치료 성과는 국내 최초이며 비슷한 시기에 진료를 시작한 다른 국가 보다 2~4배에 달하는 실적으로 전 세계적으로도 보기 드문 결과다.

질적 성장도 뒤따랐다. 삼성서울병원 양성자치료는 1세대 양성자 빔(beam) 조사 방식 대비 훨씬 진보한 ‘스캐닝 치료법’ 사용 비중이 전체 치료중 90%를 상회했다. 

스캐닝 치료법은 암조직 주변에 장기가 밀집되어 있어 정밀한 치료가 필요할 때 적합한 치료 방식이다. 

스캐닝 치료법과 같이 높은 첨단 치료기술 활용도는 전 세계적으로 미국 메이요 클리닉 외 다른 기관에서는 달성된 사례가 없다. 이러한 성과는 삼성서울병원 양성자치료센터가 양적, 질적 측면 모두 세계 최고 수준 치료를 제공하고 있음을 증명한다. 

삼성서울병원에서 시행한 양성자치료 분석 결과 대상 주요 암종은 간암, 두경부암, 폐암, 뇌종양 순으로 시행되었으며 해당 암종들이 전체 양성자치료의 70%를 차지했다. 이 중 간암과 두경부암은 각각 1000례를 넘었고, 폐암 역시 700례 이상 치료를 시행했다. 

또한 전체 양성자치료 환자 중 10%가 소아암 환자로 확인됐다. 소아암 발생 빈도가 전체 암의 1% 정도 차지함을 감안했을 때 양성자치료를 받는 소아암 환자 비중은 매우 높은 편이다. 

임상적 성과 외 현재까지 총 59편 논문이 국내외 유수 학회지에 발표된 연구적 성과도 있었다. 이 중 52편은 SCI/SCIE급 저널에 게재됐다. 

박희철 양성자치료센터장(방사선종양학과 교수)은 “가장 중점을 둔 부분은 고난이도 치료 영역에 도전한 것”이라며 “앞으로도 성공 DNA를 충전하는 역할을 하는 센터가 될 수 있도록 노력을 기울이겠다”고 말했다.