[예술의 경제학] 전세계 VIP 서울 총집결… 활기 띄는 면세점·호텔

외국인 방문객 수요 증가로 인해 면세업계는 반사이익을 기대하고 있다. 실제로 한국경제연구원의 ‘프리즈 서울 개최의 경제·사회적 파급효과 분석’ 보고서에 따르면 행사 개최에 따른 외국인 관광객 유입 효과를 분석한 결과 월평균 417명의 관광객이 추가로 유입되는 효과를 확인할 수 있었다.

이는 신종 코로나 바이러스 감염증(코로나19) 확산으로 인한 여행 제한 요인을 반영한 것으로, 코로나19 상황이 아닐 경우 월평균 3133명의 추가 방문 효과를 창출할 수 있을 것으로 내다봤다. 행사로 인한 직간접적인 생산유발효과 및 부가가치유발효과는 각각 269억원과 119억원으로 추산된다.

특히 KIAF-프리즈 서울 아트페어가 개최된 서울지역의 외국인 관광객 수가 타지역 대비 월평균 0.276%P 증가했다. 2022년 9월까지 국내에 입국한 외국인 관광객 수가 172만명임을 고려하면 136만명이 서울을 방문한 셈이다.

외국인 관광객 증대 효과는 면세업계에도 호재로 이어졌다.

한국면세점협회에 따르면 KIAF-프리즈 서울 아트페어가 개최됐던 2022년 9월 면세점 외국인 고객 수는 16만4700명으로 전월 대비 12.9% 증가했다. 외국인 매출 역시 1조6527억원으로 같은 기간 15.5% 늘었다.

점진적인 리오프닝이 확산되던 시기임을 감안하더라도 두자릿수 이상 성장세를 보인 것이다.

국내 주요 면세점도 즉각적인 효과를 봤다.

A면세점의 경우 당시 단체여행이 제외됐던 중국인 관광객을 제외하더라도 행사기간 기준 전월 대비 매출이 89% 신장했으며, B면세점도 10% 증가했다. C면세점 역시 두자릿수 이상 매출이 신장하는 효과를 봤다.

면세업계 관계자는 “일부 점포의 경우 강남과 거리가 떨어져있어 정확한 효과로 보기는 어렵다”면서도 “상당한 집객효과가 있었던 것으로 보인다”고 말했다.