금리 동결 우세 속 '파월' 입에 쏠린 눈… 금주 G20 절반 금리 결정

미국 중앙은행인 연방준비제도(Fed·연준)의 연방공개시장위원회(FOMC)를 앞두고 제롬 파월 연준 의원의 입에 전 세계 중앙은행이 주목하고 있다. 다른 주요 경제권의 중앙은행도 이번 주에 기준금리를 결정할 계획이기 때문이다.

시장에선 연준이 이번에 금리를 동결하고 연내 한 번 더 금리를 올릴 거라는 시각이 지배적이다. 시장은 파월 의장의 긴축 지속 관련 발언에 촉각을 곤두세우고 있다.

연준은 오는 19~20일(현지시각) FOMC를 열어 기준금리 추가 인상 여부를 결정한다. 대부분의 경제전문가는 계속된 금리 인상으로 이번 회의에서 기준금리를 동결할 가능성에 무게를 두는 분위기다. 다만 최근 국제유가 급등으로 인한 인플레이션(물가 상승)을 고려할 때 연내 최소 한 번은 금리 인상을 단행할 것이라는 전망이 우세하다. 국제유가는 올해 안에 배럴당 100달러를 돌파할 것이라는 전망이 나오고 있다.

17일(현지시각) 파이낸셜타임스(FT) 보도에 따르면 경제학 석학 40명에게 금리 인상 여부에 대해 설문조사한 결과, 응답자의 90%가 연준이 연내 최소 한 번 이상 금리를 추가 인상할 것이라고 응답했다.

연준이 어디까지 금리를 올릴 것인지 묻는 질문에는 응답자의 48%가 현 기준금리인 5.25~5.5%보다 0.25%포인트(p) 높은 5.5~5.75%가 될 것이라고 답했다. 응답자의 35%는 최종 금리 수준이 5.75~6.0% 또는 8.0% 이상으로 내다봤다. 이 경우 연준이 연내 최소 두 차례 이상 베이비스텝(0.25%p 금리인상)을 밟게 된다.

이런 전망의 배경에는 최근 국제유가 급등으로 물가가 다시 들썩이고 있기 때문이다. 변동성이 큰 에너지·식품을 제외한 미국의 8월 근원 소비자물가지수(CPI)는 앞선 7월보다 0.3%, 1년 전보다는 4.3% 오르는 등 연준의 관리 목표치인 2%보다 훨씬 높은 수준이다. 이에 따라 연준의 긴축통화정책이 조만간 끝날 것이라는 금융시장의 기존 전망이 흔들리고 있다.

이번 주 연준의 금리 인상과 파월 의장의 매파(통화긴축 선호) 발언 여부는 세계 다른 주요 중앙은행에 적잖은 파급효과를 불러올 것으로 보인다. 미 연준의 FOMC를 시작으로 이달 안에 일본과 영국, 스위스, 노르웨이, 스웨덴 등 주요 20개국(G20)의 절반에 이르는 국가가 기준금리를 결정하는 회의를 개최할 예정이다. 파월 의장이 매파적 발언으로 시장에 긴축 지속 메시지를 보낼 경우 각국의 연쇄 금리 인상 등 긴축 유지 기조는 당분간 계속될 가능성이 커진다.

한국은행도 경기둔화와 한미 간 역전된 금리격차, 가계부채 급증 사이에서 고민이 깊어질 수밖에 없어진다. 한은은 지금까지 5회 연속으로 기준금리를 동결해왔다. 현재 한미 금리격차는 역대 최대인 2.0%p로 벌어진 상태다.

유럽중앙은행(ECB)은 지난 14일 시장의 예상을 깨고 기준금리를 연 4.5%로 0.25%p 인상한 상태다. 지난해 7월이후 10회 연속으로 금리를 올렸다. 이는 인플레이션을 고려했기 때문이다. ECB는 물가 상승률 전망치를 올해 5.6%, 내년 3.2%로 지난번 전망치보다 각각 0.2%p씩 상향 조정했다.

유럽지역에서는 금리 인상이 이어질 가능성이 제기된다. 전문가들은 영국 중앙은행인 잉글랜드은행(BOE)이 21일 기준금리를 0.25%p 올릴 것으로 예상한다. BOE는 지금껏 14차례 연속으로 금리를 올려왔다. 시장에선 이번 인상이 마지막이 될 거라는 분석을 내놓는다. 같은 날 스위스국립은행(SNB)도 인플레이션을 억제하기 위해 금리를 추가로 인상할 수 있다고 블룸버그통신은 전망했다.