잠재적 위해 저감군 제품 개발 위해 505억원 투자액상형 전자담배부터 머금는 담배, 차세대 담배까지 연구전문성 갖춘 과학자·엔지니어 400여명 합류
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    BAT가 영국 사우스햄튼에 위치한 글로벌 연구개발 본부에 변화를 이끌어갈 최첨단 혁신 센터를 오픈했다고 12일 밝혔다.

    ‘더 좋은 내일’을 구축하기 위해 마련된 혁신 센터는 한화 약 505억원 규모로 잠재적 위해 저감 제품군 개발을 위해 설립됐다.

    혁신 센터는 총 9개의 공간으로 구성됐다. 머금는 담배, 액상형 전자담배 액채 및 향료, 궐련형 전자담배를 비롯해 니코틴보다 덜 위해하고 만족감을 주는 제품에 대한 연구가 진행될 예정이다.

    혁신 센터에는 최신 생물공학과 임상시험을 포함해 다양한 분야에서 활약하고 있는 고도의 전문성을 갖춘 과학자 및 엔지니어 400여명이 합류한다.

    이들은 성인 흡연자가 연초보다 덜 위해한 대안으로 전환할 수 있도록 하는 과학적 증거를 마련하는 등 BAT의 차세대 뉴 카테고리 제품군 개발 가속화에 집중할 예정이다.

    BAT는 ‘담배연기 없는 세상(Smokeless World)’을 만들겠다는 그룹 목표를 달성하기 위해, 2035년까지 전체 매출 가운데 비연소 제품군의 비중을 50% 이상으로 확대해 이 분야의 선두 기업으로 자리매김할 계획이다.

    BAT 관계자는 “이번 투자를 통해 BAT는 글로벌 R&D 팀의 최첨단 연구 및 제품 개발을 지속적으로 지원해 나갈 계획”이라고 말했다.