무림그룹, 대표이사-이사회 의장 ‘분리’… 환경 이어 거버넌스도 개선

천연 펄프로 친환경 종이 시장을 선도해온 무림그룹이 대표이사와 이사회 의장 분리로 거버넌스 강화에 나서며 ESG(환경·사회·지배구조)경영에 박차를 가하고 있다.

14일 업계에 따르면 무림SP, 무림페이퍼, 무림P&P 등 무림 3총사는 이달 25~26일 중 각각 정기주주총회를 열고 이도균 사내이사를 재선임할 예정이다. 이 대표는 무림그룹 고(故) 이무일 창업주 장손이자 이동욱 회장의 장남으로 무림SP, 무림페이퍼, 무림P&P 대표이사를 모두 겸하고 있다.

무림그룹의 이도균 대표 체제가 공고화한 가운데 올해부터는 기업 거버넌스도 한층 강화해 눈길을 끈다. 무림 3총사는 일제히 이번 주총에서 그동안 대표이사와 이사회 의장을 겸직하도록 한 기존 정관을 변경하는 안건을 의결, 대표이사와 이사회 의장을 분리 선임할 수 있는 발판을 마련했다.

이사회 의장과 대표이사 분리는 투명한 기업지배구조 확립에 필요한 이사회 독립성 지표 중 하나다. 당국은 이사회의 독립성을 확보하고 감독업무의 투명성을 높이고자 대표이사와 이사회 의장 역할을 분리하도록 권고하고 있지만, 현재까지 대다수 기업이 업무 효율성을 이유로 최고경영자(CEO)가 이사회 의장을 겸직하고 있다.

무림그룹은 이번 주총에서 대표이사-이사회 의장 분리 규정을 도입하고, 향후 이사진 가운데 의장을 선임한다는 방침이다. 사내이사는 물론 사외이사 가운데서도 이사회 의장이 나올 수 있다. 당장 이사회 의장을 분리 선출하는 것은 아니지만, 가능성을 열어뒀다는 점에서 의미가 크다.

친환경 지표도 한층 강화할 전망이다. 국내 유일의 저탄소 종이 기업인 무림은 펄프 생산과정에서 발생하는 바이오매스 원료인 흑액(리그닌)을 활용해 연간 약 87만t의 온실가스를 저감 중이다. 또 60일이면 생분해되는 ‘네오포레’ 종이컵과 종이 빨대, 완충재 등 다양한 제품으로 탈 플라스틱에 기여하고 있다.

무림페이퍼, 무림P&P의 기업지배구조 보고서 내 핵심지표 준수율도 개선될 것으로 기대를 모은다. 기업지배구조 보고서는 자산 규모 1조원 이상 유가증권시장 상장사는 의무적으로 공시해야 한다.

보고서 내 기업지배구조 핵심지표 준수현황은 투명한 기업지배구조 확립을 위해 준수를 장려할 필요가 있는 핵심적인 지표 15가지를 추린 것으로, 기업이 필수적으로 작성해야 한다. 핵심지표는 ▲주주 관련 4개 ▲이사회 관련 6개 ▲감사기구 관련 5개 등 총 15개 항목으로 구성된다.

무림페이퍼는 지난해 15개의 기업지배구조 핵심지표 중 이사회 관련 ‘이사회 의장과 대표이사 분리’, ‘집중투표제 채택’ 등 2개를 미준수해 준수율이 86.7%를 나타냈다. 무림P&P도 무림페이퍼와 동일한 2개 지표를 미준수했다. 이들 기업이 이도균 대표와 이사회 의장을 분리하게 되면 준수율은 93.3%까지 높아지게 된다.