제로음료 단맛의 비결은 '감미료'… 소비자원 "일일 허용량의 3~13% 수준"

단맛을 즐기며 설탕 섭취를 줄일 수 있는 제로음료가 인기를 끌고 있는 가운데, 시중에 판매 중인 제품의 당류 함량은 제로슈가 표시 기준에 적합한 것으로 조사됐다. 

1일 한국소비자원은 제로음료 14개 제품의 감미료와 당류 함량 및 중금속 등 안전성을 시험하고 표시 실태와 가격 등을 조사한 결과 이같이 밝혔다.

제로음료 시험대상은 선호도가 높은 14개 제품 선정했다. △갈배 사이다 제로(해태에이치티비) △나랑드사이다 제로(동아오츠카) △노브랜드 콜라 제로(이마트) △닥터페퍼 제로(코카-콜라음료) △맥콜 제로(일화) △미에로화이바 스파클링 제로(현대약품)△밀키스 제로(롯데칠성음료)△스프라이트 제로(코카-콜라음료) △웰치스 제로 그레이프(농심) △칠성사이다 제로(롯데칠성음료) △코카콜라 제로(코카-콜라음료) △탐스 제로 오렌지(롯데칠성음료) △펩시 제로슈가 라임(롯데칠성음료) △환타 제로 파인애플(코카-콜라음료)이다.

조사 결과, 시험대상 제로음료 전 제품이 설탕의 200~600배 단맛을 가지는 고감미도 감미료인 아세설팜칼륨과 수크랄로스를 사용하고 있었다.

아세설팜칼륨은 미에로화이바 스파클링 제로(현대약품)가 100㎖당 20㎎으로 가장 많았고, 밀키스 제로(롯데칠성음료㈜)와 칠성사이다 제로(롯데칠성음료)가 7㎎으로 가장 적었다.

수크랄로스는 스프라이트 제로(코카-콜라음료)와 맥콜 제로(일화)가 100㎖당 27㎎으로 가장 많았고, 미에로화이바 스파클링 제로(현대약품)와 칠성사이다 제로(롯데칠성음료)가 14㎎으로 가장 적었다.

감미료는 안전한 사용을 위해 일일섭취허용량(ADI)이 설정돼 있는데, 시험대상 제품 1개의 아세설팜칼륨과 수크랄로스 함량은 성인(체중 60㎏) 기준 ADI 대비 3~13%로 높지 않은 수준이었다.

당류는 밀키스 제로(롯데칠성음료) 제품이 100㎖당 0.4g, 나머지 13개에서는 검출되지 않아 시험대상 전 제품이 제로슈가 관련 표시기준에 적합했다. 다만 식품 100㎖당 당류 함량이 0.5g 미만일 때 당류 '무' 표시 가능하다.

열량은 시험대상 14개 제품 중 13개가 100㎖당 3㎉ 이하였고, 미에로화이바 스파클링 제로(현대약품) 1개 제품은 100㎖당 9㎉였다. 제로음료 1개의 열량은 2~32㎉로 일반 가당 탄산음료(1개당 144㎉)와 비교 시 1~22% 수준으로 적은 편이었다.

시험대상 중 콜라형 제로음료 4개 제품이 100㎖당 3~13㎎의 카페인을 함유하고 있었다. 펩시 제로슈가 라임(롯데칠성음료)이 100㎖당 13㎎으로 가장 많았고, 노브랜드 콜라 제로(이마트)가 100㎖당 3㎎으로 가장 적었다.

콜라형 제로음료의 카페인 함량은 일반 가당 콜라(100㎖당 10㎎)와 큰 차이가 없어 평소 카페인에 예민한 소비자나 어린이는 섭취 시 주의할 필요가 있다고 소비자원은 설명했다. 어린이(체중 30㎏)는 카페인이 가장 많이 첨가된 제품(46㎎)을 하루 2캔 이상 섭취할 경우, 최대 일일섭취권고량(75㎎)을 초과할 수 있다.

식용색소(타르색소), 보존료(안식향산, 소브산) 등 식품첨가물, 중금속(납, 카드뮴), 미생물(세균수, 대장균군) 등 안전성 시험결과, 시험대상 전 제품이 관련 기준에 적합했다.

디만 감미료 관련 표시사항을 점검한 결과, 표시대상인 아스파탐과 에리스리톨이 들어있는 제품 2종이 관련 주의사항을 적합하게 표시하고 있었다.인체 대사과정에서 페닐알라닌을 형성하는 아스파탐이 포함된 펩시 제로슈가 라임(롯데칠성음료)은 페닐알라닌 함유 주의를, 당알콜의 일종인 에리스리톨을 사용한 탐스 제로 오렌지(롯데칠성음료)는 과량 섭취 시 설사를 일으킬 수 있습니다라는 내용의 주의사항을 표시하고 있었다.

한편 가격은 100㎖당 노브랜드 콜라 제로(이마트)가 140원으로 가장 저렴했고, 미에로화이바 스파클링 제로(현대약품)이 630원으로 가장 비쌌다. 같은 유형 제품 간에는 콜라형 제품인 코카콜라 제로(코카-콜라음료)와 펩시 제로슈가 라임(롯데칠성음료)이 560원으로 노브랜드 콜라 제로(이마트)에 비해 4배 가량 비쌌다.