늦어지는 발전공기업 사장 선임 … 정치인 낙하산 인선부담에 국감 이후로?

올 상반기 임기가 만료된 발전공기업 사장의 후임 인선이 예상보다 지연되고 있다. 그동안 4월 총선 등의 주요 이슈에 밀려 제대로 진행되지 못했던 기관장 선임 절차가 윤곽을 드러낸 곳도 있지만 전반적으로 속도를 내지 못하는 상황이다.

24일 에너지업계 등에 따르면 한국전력 발전 자회사인 중부발전과 서부발전은 지난 11일과 12일 임시 주주총회를 열고 사장 선임에 관한 안건을 의결했다. 산업통상자원부 장관 제청과 대통령 임명 절차만을 남겨두고 있다.

이달 6일 열린 기획재정부 공공기관운영위원회(공운위)에서는 이영조 중부발전 기획관리본부장을 중부발전 신임 사장으로, 이정복 전 한국전력 경영관리부사장을 서부발전 신임 사장으로 각각 낙점한 바 있다.

이영조 신임 중부발전 사장은 1962년생으로 1988년 한전에 입사했다. 전력산업 구조개편 당시 중부발전으로 자리를 옮겨 본사 기획전략처장, 경영관리처장, 정보보안처장, 세종발전본부 경영지원실장을 역임했다. 이정복 신임 서부발전 사장은 1963년생으로 1989년 한전에 입사해 인사처장, 관리본부장, 상생관리본부장, 경영관리부사장을 거쳤다.

반면 남동·남부·동서발전 사장은 최근 열린 공운위 안건으로 다뤄지지 않았다. 통상적으로 발전 5사의 인선이 한번에 이뤄지는 것을 봤을때 이례적이라는 평이다. 

이 때문에 4월 총선과 맞물려 정치인 출신 사장이 나올 것이라는 전망이 조심스럽게 나오고 있다. 다음달 국정감사(국감)을 앞둔 만큼 정치권 낙하산 인사로 단행하는 것이 부담스러운 것 아니냐는 해석이다.

실제로 이들 3사의 신임 사장으로는 동서발전에 권명호 전 국민의힘 의원, 남동발전에 강기윤 전 국민의힘 의원, 남부발전에 산업부 출신인 김준동 전 대한상공회의소 상근부회장 등 하마평에 오르고 있다.

발전사 사장은 주무부처인 산업부의 실장급이나 차관급, 또는 모회사인 한전의 임원 출신을 선임하지만 정치권 낙하산 인사를 앉히는 경우도 있다. 현재는 한전 출신 2명과 산업부, 발전사 내부, 정치권 각각 1명씩이 발전사 사장으로 재직 중이다.

기존 사장을 살펴보면 한전 부사장 출신 2명(남동·서부발전), 주무부처인 산업부 출신 1명(남동발전), 정치권 인사 1명(동서발전), 내부 승진 1명(중부발전) 등이다.

업계 관계자는 "3사에서는 정치인 출신들이 거론되면서 국감 전 인사 발표에 조심스러워하는 것으로 보인다"며 "국감이 끝난 후 진행될 가능성이 높다"고 봤다.

업계 안팎에서는 인선이 장기화되고 있는 상황에 대해 우려를 표하며, 서둘러야 한다는 의견도 나오고 있다.

현재 발전사들은 최악의 재무위기를 겪고 있는 모회사 한전의 영향으로 체질 개선이 필요한 상황이다. 한전의 부채는 연결 기준 지난해 말 202조4502억원에서 지난 6월 말 202조8904억원으로 증가했다.

또 다른 관계자는 "현안이 산적한 상황에서 경영 공백을 길게 가져갈 이유가 없다"면서 "분위기 쇄신을 위해서도 인사를 서둘러야 할 것"이라고 전했다.