툭하면 직원 성비위·산재 사망사고… 수자원공사 기강 엉망 윤석대 사장 리더십 도마

한국수자원공사가 연이어 터지는 내부 문제로 논란의 중심에 서고 있다. 수자원공사에서 최근 4년간 성비위로 18명 임직원이 징계 받는 가 하면, 지난 3년간 중대사고로 8명의 작업자가 숨지고 12명이 부상을 당한 것으로 알려졌다.

25일 관계기관 등에 따르면 수자원공사는 2021년부터 올해까지 총 18명이 성비위로 징계를 받았다. 파면(4건)과 해임(2건)·강등(2건)·정직(1건) 등 중징계가 9건이었고, 견책(4건)과 감봉(5건) 등 경징계도 9건 내려졌다. 이 가운데 올해만 해도 2명이 성추행으로 각각 강등·파면되는 중징계를 받았다.

최근 A댐 지사에 근무하는 직원의 성비위 신고를 접수해 자체 조사를 벌였고, 수개월간 저지른 성폭력 범죄를 확인한 후 징계위원회에 안건을 회부에 파면 결정을 내렸다. 

올해 초 B댐 지사에서는 간부급 직원이 여성 직원에게 성추행을 하고, 특정 직원에겐 괴롭힘을 가한 것으로 파악됐다. 해당 직원은 징계위를 통해 강등 조치됐다.

공사는 성비위 등으로 징계를 받은 직원에게 성과급도 지급한 것으로 나타나 여론의 뭇매를 맞은 바 있다. 2021년 공사는 화장실에 카메라를 설치해 동료를 불법촬영한 혐의로 파면된 직원에게 성과급 791만원을 지급한 사례도 있다. 이 직원은 7000만원 상당 퇴직금도 받아 간 것으로 알려졌다.

공사는 지난 2020년부터 2023년 7월 기준, 고용노동부와 환경부 산하기관 중 징계를 받은 임직원에게 가장 많은 성과급을 준 기관이다. 공사는 해당 기간 징계를 받은 임직원 35명에게 성과급 3억7269만원을 지급했다.

수자원공사의 기강 해이 논란은 성비위에만 국한되지 않는다. 최근 환경부 감사에서는 공사가 특정 이해관계자와 연관된 단체에 규정을 위반하면서까지 사업비를 지원한 사실이 밝혀졌다.

공사는 2020년 공모사업 심사 과정에서 국가물관리위원회 소속 위원 A씨가 대표로 있는 단체에 연구비 1억 원을 지원했으나, 심사 과정에서 공정성이 결여됐다는 환경부의 지적을 받았다.

환경부는 국가물관리위원회 위원들이 동료 위원이 대표로 있는 단체의 사업계획을 평가하고 이를 연구비 지원 대상으로 선정하는 데 관여한 것으로 보인다고 분석했다.

환경부는 공사가 내부 규정을 무시하고 이해충돌 방지를 위한 장치를 마련하지 않은 점을 비판하며 일부 비용 환수를 명령했다. 일각에서는 공사가 국가물관리위원회를 의식해 조직적으로 특혜를 제공한 것이 아니냐는 의혹도 제기되고 있다.

성비위와 특혜 의혹에 이어 산재사망 사고까지 겹치면서 공사 내부 운영 관리 능력이 여론으로부터 의심 받는 실정이다.

정혜경 진보당 의원 등에 따르면 공사는 2022년부터 3년간 8명이 사망하고 12명이 부상을 당한 것으로 드러났다.

사고 내역을 보면 △낙동강유역본부 사옥 건축공사 현장에서 추락사고로 1명 사망 △안계댐 관리교 상부공사 중 무너짐 사고로 2명 사망·6명 부상 △시화 MTV 서해안 우회도로 건설공사 중 교량상부 구조물 낙하로 1명 사망, 6명 부상 △운문댐 취수탑 보강 수중작업중 2명 사망 △공주 정수장 청소작업 중 1명 사망 △평군 상수도 현대화사업 가압장 판넬작업 중 전기사고로 1명 사망 등으로 나타났다.

피해자 다수는 하도급업체 직원으로 밝혀졌다.

정 의원은 "반복적인 산재사고도 큰 문제인데 사고가 발생한 곳이 공기업이니 특히 엄중하게 살펴봐야 할 문제"라며 "눈가리고 아웅식의 수습이 아니라 특히 하도급업체의 노동자들까지 포함하는 제대로 된 재발방지대책을 마련해야 한다"고 지적했다.

수자원공사는 안전 사고 재발방지대책으로 공사현장에서 조회를 통해 작업내용 및 전문가 교육을 진행한다고 밝혔다. 그러나 이같은 내용은 일반적인 건설현장에선 항시 진행되는 것이기 때문에 새로운 대책이라고 보기 어렵다고 정 의원은 꼬집었다.

수자원공사의 잇따른 비위와 특혜 의혹, 산재사고 등으로 국내 최고 물관리 기관이라는 위상이 흔들리면서 지난해 6월 취임한 윤석대 수자원공사장의 리더십 논란도 불거지고 있다.

윤 사장은 윤석열 대통령 후보 시절 캠프 비서실 정책위원으로 활동한 대표적인 윤 대통령 측근 인사다. 그가 3년 임기 사장직에 임명된 것을 두고 야당과 업계에서는 "물 산업 관련 경험이 전혀 없다"고 반발했다.

윤 사장은 충남대 사회학과를 졸업하고 대전예술고 이사장, 이명박 대통령 정무수석실 행정관, 코스콤 전무 등을 지냈다. 이수진 더불어민주당 의원은 "역대 수자원공사 사장들은 토목건설·수자원 등 공사 업무와 관련한 경력이 있었는데 경력이 없는 사람은 윤석대 사장이 유일하다"며 "어떤 능력으로 사장이 됐냐"고 반문한 바 있다.