어린이 교육기관, 전문성 강화로 경쟁력 쑥쑥

최근 어린이 교육기관의 수요가 늘면서, 유·아동을 대상으로 한 교육기관이 점차 전문화 및 세분화 되고 있다. 체육, 미술 등의 예체능 분야는 물론, 수학, 영어까지 특정 과목의 전문성을 높인 교육기관들이 생겨나고 있어 주목된다.

대표적으로 서강대학교에서 운영하는 SLP(Sogang Language Program)의 '레인보우브릿지(Rainbow Bridge)'는 영어 교육에 인성 교육을 더해 경쟁력을 제고했다. 

이는 서강대학교의 50년 영어 교육 전통과, SLP 영어교육연구소의 20년 노하우가 집대성 된 유치부 대상의 영어 인성 교육 프로그램으로 듣기, 말하기, 쓰기, 읽기 등 영어학습 능력의 통합적 발달과 함께 사회, 정서, 인지발달 등 유아의 전반적인 성장까지 도모하는 전인교육 프로그램이다.

특히 레인보우브릿지는 질서, 정직, 배려 등 8가지 인성덕목 주제로 한 인성전문 영어 프로그램 '파인트리(Pine Tree)'를 운영, 아이들이 반듯한 인성을 체득, 함양해 나갈 수 있도록 돕고 있다. 또한 연간 활동으로 가정교육과 연계한 인성교육 실천 프로그램 '반듯한 나눔 프로젝트'를 진행함으로써 일상 속에서 아이들이 올바른 나눔의 의미를 체득할 수 있도록 돕는다.

수학, 과학 분야에서는 와이즈만이 운영하는 '와이키즈'가 차별화된 전문성으로 학부모들의 주목을 받고 있다.

 
본 프로그램은 유아시기의 언어사고력을 바탕으로 논리 수학적 사고력과 과학적 탐구태도를 길러주는 수학과학 전문 프로그램으로, 수학과 과학의 개념을 게임이나 다양한 교구, 실험 등을 통해 쉽고 재미있게 경험토록 한다.

특히 와이즈만 영재교육연구소는 전문역량을 발휘해 개발한 유아용 수학능력 검사도구 'ToMA(Test of Math Ablitiy)'로 유아의 학습 수준, 연령에 맞춘 전문적인 유아 영재 교육이 가능하며 유아영재교육 자격을 갖춘 전문교사가 아이들과 상호 소통하면서 수업을 진행해 다양한 상호작용을 통해 원활한 대인관계를 형성하도록 한다고 설명했다.

영어, 수학, 과학뿐 아니라 예체능 전문 어린이 교육기관의 열기도 뜨겁다. 스포츠 전문 프로그램인 YMCA아기스포츠단 '아기스포츠 프로그램과 킨더뮤직 '영 차일드(Young Child)'를 들 수 있다.  

YMCA아기스포츠단은 스포츠 교육을 특화한 유아교육기관으로, 인지교육과 더불어 체력 향상을 통해 영(Spirit), 지(Mind), 체(Body)가 균형을 이루는 전인교육과 리더십 훈련을 목표로 하고 있다.

아기스포츠단은 각 지역별 YMCA에서 개별적인 커리큘럼을 가지고 운영하고 있으며 유아 교육 전공자가 담임을 맡고 체육 전공자가 체육을 가르치는 방식으로 과목별 전문성을 높였다.

체육 수업의 경우, 유아의 연령에 따른 신체 발달을 고려하여 종목을 정해 수영을 기본으로 태권도, 인라인 스케이팅, 발레, 골프 등 다양한 스포츠를 경험하면서 신체능력 향상과 함께 자립심과 사회성을 기를 수 있다고 아기스포츠단 측은 전했다. 정규수업으로는 독서교육과 스피치 교육, 원어민 영어교육 등이 있다.

한편 퍼포먼스 음악 전문 프로그램인 킨더뮤직 '영 차일드(Young Child)'는 노래부르기, 듣기, 악기 연주 등 다양한 음악적 경험을 할 수 있도록 프로그램이 구성돼있다. 킨더뮤직은 7세 이전의 아이들에게 다양한 종류의 소리에 대한 탐색 기회를 제공하여 통합적인 음악교육을 실시하는 유아 전문 음악 교육기관이다.

킨더뮤직 측은 킨더뮤직 교사들의 경우 미국 본사로부터 전문교사 라이선스를 취득해야만 하기에 교사의 전문성이 높은 편이라고 전했다.  현재 킨더뮤직 교육과정은 아이들의 발달단계와 연령에 맞춰 4가지 프로그램으로 운영되고 있다.