단통법, "일단, 이통사 배만 불렸다"…"성장 정체 속 성과 우려도"

• 

  
  

SK텔레콤, KT, LG유플러스 등 이통3사의 올해 1분기 실적이 1년 전보다 크게 증가한 것으로 나타났다. 단통법으로 지원금이 제한 되면서 마케팅 비용이 크게 줄어 고스란이 영업이익으로 잡혔기 때문이다.

하지만 지속적으로 성장해오던 가입자당평균매출(ARPU)이 줄어드는 등 올 1분기 이통사의 실적 개선은 성장 정체 속에 거둬들인 기형적인 수익으로 판단된다.

이통3사 역시 이번 실적에 대해 난감한 표정이다.

실적이 좋게 나왔다고 발표하기에는 정부의 요금인하 압박과 소비자들로부터 단통법 이후 이통사만 배불렀다는 원성만 듣게 된 셈이다.

특히 현재의 상황이 어렵다는 등의 부정적 입장을 내놓자니, 회사 가치 하락 우려와 투자자들의 눈치가 보이는 것이다. 

지난 1분기 이통3사의 ARPU는 모두 전분기 대비 하락했다. LG유플러스가 4.4%로 전분기 대비 가장 크게 감소했으며 다음으로 KT가 2.5%, SK텔레콤이 1% 감소해 각각 3만5792원, 3만3389원, 3만6313원의 ARPU를 기록했다. 

LTE 가입자 및 고가의 데이터 무제한 요금제 가입자 확대로 꾸준히 이어져 오던 ARPU 상승곡선이 꺾인 것이다. 이는 이통사들의 고정 매출이 낮아졌다는 것을 의미한다. 게다가 지난달 말부터 지원금에 상응하는 요금할인을 선택하는 가입자가 늘어나고 있는 만큼 추가적으로 ARPU가 하락할 수도 있다. 

게다가 그동안 고가의 요금제 중심으로 지원금을 지급했다면 단통법으로 인해 저가 요금제 가입자에게도 일정 비율 지급해야 해 비용 절감만으로는 성장에 무리가 있을 것으로 보인다. 

이들은 모두 "ARPU 성장에는 문제 없으며 지원금에 상응하는 요금할인 가입 추세도 지켜봐야 한다"고 지적하며 이에 대한 우려를 방어했다. 

이에 더해 최근 국회에서는 이통사들의 요금 인하를 계속 요구하고 있는 등 단통법 환경 아래 이통사들의 향후 행보에 귀추가 주목되고 있다.