간담회-워크숍 등 형식 빌려 주민과의 대화 적극적...지역 정치권 ‘긴장’
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- ▲ 지난달 27일, 유정복 인천광역시장이 시청 대회의실에서 열린 '민선6기 2주년 기자설명회'에서, '시민행복 더하기, 인천 주권시대 열기'를 주제로 기자설명회를 하고 있다. ⓒ 사진 인천시
'시민행복더하기' 시민 대화의 시간, 어린이 행복더하기 업무 협약식, 인천지역 금융관행 개혁 현장 간담회, 50년 이상 인천기업-소상공인 간담회, 애인(愛仁) 토크콘서트, 2016년 1차 신인(新仁) 여성 간담회.유정복 인천시장의 11일부터 15일 사이 주요 일정이다. 일정 가운데 상당수가 시민들을 직접 만나 市政을 설명하고, 현안을 주제로 대화를 나누는 자리라는 사실을 알 수 있다.인천시는 이달 초 취임 2주년을 맞아 유정복 인천시장이 선언한 ‘시민행복 더하기-인천주권 시대 실현’을 위해 유 시장이 시민과의 대화에 나설 계획이라고 밝혔다.인천시의 설명은, 시민과의 만남과 소통에 방점이 찍힌 ‘현장 밀착형’ 행보가, 유정복 시장의 임기 후반기를 상징하는 키워드가 될 것이란 사실을 암시한다.이런 사실을 증명이라도 하듯 최근 유정복 시장은 부쩍 현장을 자주 찾고 있다.그가 시정 목표로 설정한 ‘시민행복 더하기 시민과의 만남’은 흡사 박원순 서울시장의 행보를 연상케 한다.박원순 시장은 취임 초부터 현장 혹은 시민과의 직접 소통을 강조하면서, ‘튀는’ 행동으로 주목을 받았다. 서울시장 당선 직후, 새벽 환경미화원들의 쓰레기 수거 작업에 동참하면서 언론의 조명을 받았던 그는, 찾아가는 현장시장실, 청책토론회·워크숍, 일자리대장정 등 현장을 직접 찾아, 여과되지 않은 시민의 이야기를 직접 듣고 현장에서 답을 주는 파격적인 모습을 자주 보였다.그의 현장 행보는 ‘즉석행정’이란 비판도 적지 않게 받고 있다. 담당 실국 관계자는 물론이고 중앙부처 혹은 자치구와의 협의가 필요할 수도 있는 현안에 대한 답변을, 앞뒤 재지 않고 즉흥적으로 내놓는 일이 자주 벌어진 까닭이다. 종합적인 고려 없이 단편적인 생각을 시정에 반영하면서, “너무 가볍다”는 쓴소리도 적지 않다.그러나 서울시장의 얼굴을 뉴스에서나 접하던 일반 시민들에게, 박 시장의 파격적인 행보는 환영을 받았다. 시민들이 사는 삶의 현장을 서울시장이 직접 찾아줬다는 사실만으로도, 시민들은 ‘감격’했다.‘정치적 포퓰리즘’이란 비판에도 불구하고, 박원순 시장에 대한 서울시민들의 지지도가 견고한 이유도, 박 시장 특유의 현장 밀착 행보 때문이다.남경필 경기지사도 현장을 자주 찾는 자치단체장 중 한 사람이다. 남 지사 역시 지역 현안 해결을 위해, 본인이 직접 현장을 찾아 주민들의 의견을 수렴하는 행보를 이어가고 있다. 특히 남경필 지사는 현장 방문에 도의회 의원은 물론 현안과 관련된 전문가를 참여시켜, 박원순 시장과 같은 즉흥행정의 폐해를 사전에 차단하려는 모습도 보이고 있다.여야의 유력 潛龍들로 평가받는 박원순 시장, 남경필 지사에 이어 유정복 시장도 임기 후반기 시정 방향을 ‘시민과의 소통 강화’에 맞추면서, 그 배경에 대한 관심이 커지고 있다.전국 최연소 군수(郡守) 기록을 보유한 그는 행정고시를 통해 관가에 발을 들여 놓은 정통 행정관료 출신이다.출신의 차이 때문인지, 그가 인천시장에 취임한 뒤 지금까지 보여준 모습은 정치인보다는 행정가에 가깝다.재야 시민단체 대표 출신으로 일찍부터 정치를 몸으로 익힌 박원순 시장은, ‘세계 여성의 날’을 맞아 출입 여기자들에게 장미꽃을 선물하는 깜짝 퍼포먼스를 펼칠 정도로, 정치적 스킨십과 친화력이 좋다. 언론인 출신으로 중앙정치권에서 잔뼈가 굵은 남경필 지사도 화려한 언변으로 자주 언론의 주목을 받곤 한다. 두 단체장과 비교할 때, 유정복 시장의 움직임은 ‘고요하다’는 평가가 많았다.시장으로서 얼굴을 알리기보다는, 쌓여만 가는 시의 빚을 갚는데 급급했던 유정복 시장의 움직임에 변화가 나타난 건, 지난 1일이었다.
- ▲ 3일 새벽 기사식당을 방문해, 택시기사들과 식사를 하는 유정복 인천시장. ⓒ 사진 인천시
유정복 시장은 1일과 3일 슬럼화된 인천 구도심 주거지역과 새벽 인력시장을 전격 방문해, 주민들과 격의 없는 대화를 나눴다. 지난 8일에는 중구 무의도를 찾아가, 섬 사람들을 만났다. 유 시장은 무의도에서 보수-진보를 아우르는 지역시민사회단체 대표 및 시의원들과 정책워크숍을 열고, 민선 6기 후반기 시정방향을 설명했다.유 시장은 13일부터 일주일 간격으로 인천 부평, 중구, 본청 대회의실에서 시민들을 만나, ‘행복더하기 시민과의 대화’에 나선다.유정복 시장이 시민들과의 접촉을 강화하면서, 그의 행보에 대한 견제의 움직임도 나타나고 있다.더민주 인천시당은, 유정복 시장과 시민과의 대화를 “유 시장 개인을 위해 만들어진 전시행정용 행사에 불과하다”며 비판하고 나섰다.더민주 인천시당은 “시가 행정력을 동원해 직능사회단체 회원들을 모아, 시정을 홍보하는 행위는 낡은 행정의 표본”이라며, 행사의 취소를 요구했다.인천시당은 “시민행복 더하기 대화의 취지를 살리고자 한다면, 서민이 사는 삶의 현장을 찾아가는 것이 사리에 맞다” 덧붙였다.더민주 인천시당이 유 시장과 시민과의 대화를 문제 삼은 주요 이유는, 대화의 대상이 일반 시민이 아닌 직능사회단체 회원들이고, 이들을 초청한 방식 자체가 비자발적이란 것이다.즉, 시장의 치적 홍보를 위해 시의 눈치를 볼 수밖에 없는 관변단체 회원들을 불러 모아, 시가 전시성 행사를 벌이고 있다는 것이 반대의 근본 이유라고 할 수 있다.그러나 이번 행사의 본질이, 후반기 시정 구상을 시민들에게 알리는 일종의 설명회라는 점을 고려한다면, 더민주 인천시당의 지적은 ‘반대를 위한 반대’로 비춰질 가능성도 있다.불특정 다수의 시민을 대상으로 임기 후반기 시정 구상을 밝히기 위해서는, 대상과 장소에 있어 일정한 제약이 불가피하기 때문이다.유 시장은 시민과의 대화 외에도, 애인(愛仁) 토크콘서트, 신인(新仁) 여성 간담회 등을 통해 지역사회 오피니언 리더와 여성단체 대표 등을 만날 예정이다.이런 사실을 고려한다면, 그가 전에 없이 광범위한 시민 의견 수렴에 나선 것만은 분명하다.유정복 시장의 적극적인 현장 행보를 바라보는 시각은 두 갈래로 나뉜다. 하나는 임기 후반기 市政 운영의 동력 확보를 위해, 밑바닥 민심을 다지기 위한 것이라는 관측이 있다.다른 하나는 ‘大權 연계론’이다.같은 당 남경필 경기지사, 원희룡 제주지사, 홍준표 경남지사 등이 각각 聯政-공유적 시장경제, 신재생에너지-전기차, 부채 감축 등의 성과를 앞세워 차기 대권주자로서의 존재감을 드러내고 있는 상황에서, 유 시장이 인천을 정치적 거점으로 삼아, 대권 플랜의 밑그림을 그리는 것 아니냐는 분석이다.지난 4.13 총선이 여당인 새누리당의 참패로 끝나면서, 경기-인천 지역에서는 새로운 구원투수로 유정복 시장의 이름이 오르내리기도 했다.유정복 시장은 얼마 전 ‘신동아’와의 인터뷰에서 “반기문 유엔 사무총장과 내(內)·외치(外治)를 나눠 맡는 러닝메이트가 될 거란 설이 있다”는 기자의 질문을 받고, 의미심장한 발언을 했다.유 시장은 이 자리에서 “반 총장이든 누구든 선택받은 위치에 있을 때 평가받을 수 있다면, 정치적 논의의 대상이 될 수 있다”며, 대권 도전 가능성을 부인하지 않았다.그러면서 유 시장은 “공인인 정치 지도자는 자신을 희생하더라도, 필요한 것에 내 역할이 있다면 모든 걸 던져야 한다. 나를 던져서라도 나라와 지역이 발전한다면”이라고 말했다.다만 그는 “요즘 분위기로는 (정부 혹은 박근혜 대통령을 향해) 반대 선언을 하면 되겠지만, 그게 최선은 아니다. 그 전에 진정 국가와 국민을 생각하는 게 무엇인지 고민해야 한다”고 덧붙였다.
