치약의 진화, 프리미엄 치약 시대 열리나

치약시장에 때아닌 프리미엄 바람이 거세다.

치약 만큼은 몇 천원으로 해결 가능했지만 언젠가부터 몇 만원대 치약을 쓰는 사람이 늘고 있다.

우리나라에 고가 치약 바람이 분 것은 해외여행을 다녀오는 사람이 급속히 늘고 있는 현상과 맥을 같이 한다. 처음에는 해외여행을 다녀오는 사람들의 선물용으로 쓰이기 시작한 외국산 프리미엄 치약이 최근에는 국내 온라인은 물론 드럭스토어나 홈쇼핑까지 판매채널이 활발히 확대되며 인기를 끌고 있는 것.

국내 프리미엄 치약은 천연유래성분 함유를 앞세워 안전지수를 높이는 등 세분화된 치약 기능과 치약답지 않은 독특한 디자인을 내세우며 1만원대의 고가가 특징이다.

업계에서는 프리미엄 치약의 인기요인을 최근 소비자들이 생활용품 구매에도 성분과 기능에 관심을 갖기 시작했다는 데에서 찾고 있다. 치약은 구강과 가장 밀접하게 사용되는 것은 물론 하루에 서너 번 이상 사용할 정도로 사용빈도가 높아 더이상 저관여 제품이 아닌 고관여 제품으로 인식하고 있다는 것이다.

최근에는 평균수명이 연장되면서 건강한 삶을 위한 기본조건으로 구강관리에 대한 관심이 부쩍 높아졌다.

대표적인 해외 프리미엄 치약은 이탈리아 여행의 필수 기념품으로 자리잡은 ‘마비스(MARVIS)’, 독일의 국민치약이라 불리는 ‘아요나(AJONA)’, 미국의 유명 내추럴 치약 ‘닥터 브로너스(DR. Bronner’s)’ 등이 있다.

이 치약들은 SNS 등을 통해 성분의 안전성, 생활용품답지 않은 감각적인 디자인 등이 알려지면서 인기를 끌고 있다.

이 같은 소비 트렌드로 인해 최근에는 국내 대표적인 생활용품업체까지 시장에 속속 뛰어들며 본격적으로 시장이 형성되고 있다. 이들 치약은 슈퍼나 할인점의 묶음 단위 일반치약과 달리 온라인이나 홈쇼핑, 백화점, 면세점을 주요 채널로 쓰고 있다.

생활뷰티기업 애경은 최근 수면 중에 구강관리를 하는 컨셉의 고기능성 치약 ‘덴티스트리’(DETISTRY)를 출시하면서 프리미엄 치약 시장에 뛰어들었다.

덴티스트리는 자기 전에 한번의 양치질로 하루 중 구강이 가장 긴 휴식을 취하는 수면시간 동안 구취를 집중관리하는 고기능성 나이트 케어 치약으로 1개(100g)에 1만2000원이다.

7가지 허브성분 및 4가지 에센셜 오일성분 등 총 11가지의 내추럴 성분을 함유했으며 치과대학 임상결과 1일 1회 취침 전 사용시 5일만에 구취 감소효과를 경험할 수 있다는게 회사측 설명이다. 또한 일반치약과 달리 화장품 용기처럼 보이는 세련미를 겸비했다.

LG생활건강의 구강관리 브랜드 페리오에서는 매일 양치하는 것만으로도 치아 미백 효과가 있는 ‘르블랑 미백치약’을 출시했다. 가격은 2만5000원이다.

이외에도 프리미엄 치약 시장을 공략하는 업체가 늘고 있다. 세계 곳곳의 심해를 연상시키는 특별한 향을 담은 ‘루치펠로(Rucipello)’, 천연유래 성분을 함유한 ‘반트 3.65 띵크 유어 티스(THINK YOUR TEETH)’ 등이 있다.

애경 관계자는 "치아건강의 중요성이 높아지면서 구강도 피부와 같이 맞춤형으로 관리하려는 니즈가 커졌다"며 "단순히 고가의 치약이 아닌 구강건강에 꼭 필요한 기능성 치약 개발에 힘써 국민 구강건강을 위해 앞서나갈 계획"이라고 말했다.