이마트, 스타상품 개발 프로젝트 개최…"중소기업 우수상품 육성"

이마트가 청년상인 소득증대와 중소기업 판로 확대를 위해, 중소기업진흥공단, 소상공인시장진흥공단, 대·중소기업·농어업협력재단과 함께 중소벤처기업부 후원으로 2017 이마트 스타상품 개발 프로젝트를 개최한다고 20일 밝혔다.

스타상품 개발 프로젝트는 이마트가 전통시장 및 중소기업 관련 단체들과 함께 전통시장 청년상인과 국내 중소 창업·벤처기업의 우수 상품을 발굴 및 이마트의 멘토링 시스템을 통해 스타상품으로 육성하고 실제 입점 및 판매도 진행하는 동반성장 프로그램이다.

이마트는 2015년부터 지난해까지 2회에 걸쳐 개최했던 ‘전통시장 우수상품 페어’와 지난해 처음으로 진행한 ‘중소기업 스타상품 개발 프로젝트’를 이번 프로젝트 하나로 합쳤다. 

이마트는 본선 무대에서 전문가들의 공정한 심사와 온라인 투표 결과를 합산해 최소 10개 이상의 스타상품을 선정할 예정이다. 이마트 바이어들의 멘토링을 통해 상품 구성부터 패키지 디자인까지 토탈 컨설팅 후 입점 행사 및 해외 수출을 지원할 계획이다.

이마트는 중소기업진흥공단, 소상공인시장진흥공단, 대·중소기업·농어업협력재단이 추천한 400개 청년상인 및 중소 창업·벤처기업 중 관련 상품을 담당하는 이마트 바이어의 서류 평가 및 현장 실사를 통해 본선에 오를 60개 우수 상품을 선정했다.

본선 경연에는 전통시장 먹거리 부문의 청년상인 30명과 창업·벤처기업 상품 부문의 중소기업 30곳이 오를 예정이다. 59명으로 구성한 심사위원단이 최종 10개 이상의 스타상품을 발굴할 방침이다.

이번 행사에 참여하는 청년상인 대표 상품으로 강원도 동해시 동쪽바다중앙시장의 거동 탕수육을 꼽을 수 있다. 돼지고기 등심과 문어를 조합해서 만든 상품으로, 해산물과 육류의 맛을 동시에 느낄 수 있는 점이 특징이다.

국산 ‘콩’과 충정도 지역 사투리 ‘드슈’의 합성어 콩 스낵 ‘콩드슈’도 눈 여겨 볼만한 상품이다. 대전 중앙시장의 명물인 콩드슈는 충청도 전통 식품인 콩부각에 버터갈릭, 와사비 등 다양한 소스로 조리해 젊은 고객 입맛에 맞춘 상품이다.

중소기업 부문에서는 위트리(社)의 물 없이도 간단하게 세차할 수 있는 워터리스 세정제를 비롯해 에스앤아이스퀘어(社)의 음성인식 웨어러블 휴대용 자동 통역기 매직톡이 본선에 올랐다.

양치할 때 컵이나 손을 쓰지 않아도 편리하게 입안 헹굼을 도와주는 리디아(社)의 욕실용품 아쿠아 애니멀도 대표적인 아이디어 상품이다.

이번 스타상품 개발 프로젝트 심사에는 온라인 투표도 진행 중이다.

이마트는 지난 4일부터 네이버 해피빈 서비스와 이마트 홈페이지를 통해 스타상품 투표를 받고 있다. 19일까지 3만명에 달하는 네티즌이 스타상품 투표에 참여했으며, 10월 4일까지 온라인 투표를 진행해 심사에 반영할 계획이다.

이번 온라인 투표를 통해 이마트는 고객의 반응을 사전에 체크하고, 행사에 참가한 청년상인 및 중소기업의 자체 상품 홍보에 큰 도움이 될 것으로 전망했다.

이마트는 청년상인의 먹거리 스타상품과 중소기업의 스타상품을 자체 브랜드(PB)인 피코크, 노브랜드 상품으로 개발할 계획이다.

지난해 중소기업 스타상품 개발 프로젝트에 참가한 한방차 오가다의 경우, 피코크 오가다 티로 개발돼 현재 전국 이마트에서 판매 중이다. 전통시장 스타 상품인 광장시장 순희네 빈대떡과 안동 구시장 안동찜닭도 피코코로 상품화 돼서 판매 중이다.

이마트 트레이딩팀을 통해 베트남, 몽골 등 이마트 오프라인 점포는 물론 이마트가 교류하고 있는 해외 유통업체에 이들 스타상품의 해외 수출 판로도 개척한다.

이날 행사에는 국회 산업통상자원 중소벤처기업위원회 장병완 위원장을 비롯해 중소벤처기업부 최수규 차관, 임채운 중소기업진흥공단 이사장, 김흥빈 소상공인시장진홍공단 이사장, 대·중소기업·농어업협력재단 김형호 사무총장, 이갑수 이마트 사장 등 관련 인사들이 참석할 예정이다.

이갑수 이마트 사장은 "국내 우수 중소기업에 신세계그룹 전 채널 등 새로운 입점 기회를 제공해 궁극적으로 청년상인의 소득증대와 중소기업 일자리 창출에 기여할 것으로 전망한다"며 "향후 유통업계의 다양한 구성원들이 자신의 역량을 십분 발휘할 수 있도록 동반성장형 유통 생태계를 마련하는데 노력할 계획”이라고 말했다.