[수협회장 후보 인터뷰①] 김진태 부안수협 조합장 "1兆 공적자금 상환 최우선"

수협중앙회 회장 선거가 나흘 앞으로 다가왔다. 농·수협 회장 연임 금지로 말미암아 업무와 조직을 파악하고 본격적으로 일할 때쯤 자리를 비워야 한다는 볼멘소리가 나오지만, 새 리더십을 발휘하고자 3명의 후보가 출사표를 던졌다. 지난 선거와 달리 이번엔 3명의 후보가 막상막하여서 결과를 예측하기 어렵다는 의견이 많다. 수협이 직면한 각종 현안과 앞으로 수협을 어떻게 이끌어나갈지에 대해 후보들의 견해를 들어보는 시간을 마련했다. <편집자 註>

"1조 300억원에 달하는 공적자금의 조기 상환을 최우선으로 추진하겠습니다."

김진태 부안수협 조합장은 수협 회장이 되면 138만 어업인의 진정한 대변인으로서 역할을 다할 수 있게 공적자금 상환에 역점을 두겠다고 했다. 김 조합장은 "어정활동과 법 개정을 통해 임기 내 공적자금을 갚고 (수협은행 수익을) 어업인 복지 지원에 쓰겠다"면서 이같이 말했다. 그는 법 개정을 통해 분할상환방식으로 공적자금을 갚겠다고 밝혔다.

김 조합장은 이번 선거에서 '회원조합의 조화로운 발전'을 강조하고 있다. 중앙회는 회원조합의 공동이익 증진과 건전한 발전을 도모하는 역할을 해야 한다는 것이다. 이를 위해 '어업인이 잘살고 국민으로부터 신뢰받는 수협'을 구호로 정했다. 수협이 국민으로부터 신뢰받고 어업인의 희망등대가 돼주기 위해선 새 출발의 걸림돌인 공적자금을 털어내는 게 최우선이라는 인식도 연장선에 있다.

공적자금을 다 갚으면 수협은행 수익금은 어업인 복지에 투입한다는 구상이다. 김 조합장은 수협은행의 수익 다변화와 수산전문은행 기능 강화도 공약으로 내건 상태다. 회원조합에 무이자 자금을 대폭 지원하겠다고도 약속했다.

김 조합장은 어부의 아들로 태어나 바다와 뱃일이 전부였다고 자신을 소개했다. 김 조합장은 "어린 나이에 어촌계 대의원, 법인·비법인 어촌계장(10년)을 거쳐 내리 3선으로 부안수협 조합장을 12년간 이끌었다"며 "바다를 알고 어업인 심정을 알고 수협을 잘 아는 사람이 수협회장이 돼야 한다"고 강조했다.

김 조합장은 수협이 직면한 여러 현안 중 서울 동작구 노량진수산시장 정상화와 바닷모래 채취 근절에 관심이 많았다. 김 조합장은 "새만금 개발공사로 말미암아 여의도의 140배에 달하는 어업인 삶의 터전을 빼앗겨 본 경험이 있다"며 "최근 남해와 동해, 서해에서 무분별하게 이뤄지는 바닷모래 채취로 물고기 산란장까지 파헤쳐지는 상황으로 이대로는 수산의 미래는 없다"고 했다. 그는 "수협중앙회가 앞장서고 138만 수산산업인이 함께 나서 무분별한 바다 생태계 파괴에 대해 단호하게 대처해야 한다"고 덧붙였다.

김 조합장은 노량진수산시장 현대화사업을 둘러싼 수협과 옛 시장 일부 상인 간 갈등과 관련해선 "옛 시장 잔류 상인에 대해 엄정한 공권력 집행이 이뤄져야 한다"고 강조했다.