강원·충북대병원 교수들, '증원 철회' 집회 … 환자들 "전공의 복귀가 우선"

강원대병원과 충북대병원 교수들이 휴진 후 보건복지부 앞에서 집회를 열어 의대증원 철회를 요구했다. 오후에는 의대교수들이 주축이 되는 전국의사 대토론회가 예고됐다. 지속되는 갈등으로 남겨진 환자들의 두려움만 가중된다.

26일 강원·충북대병원 교수들은 복지부 앞 공동집회에서 "지역의료의 붕괴는 오래전에 시작됐고 어설픈 개혁으로 무너지기 직전"이라며 "수도권 대형병원을 위한 땜질식 대책으로 전공의들의 사직을 강요하는 것을 받아들일 수 없다"고 밝혔다. 

이어 "복지부 장관이 2025년 의대증원 정책을 취소하기를 바란다"며 "오랫동안 전국에서 인정받는 의사들을 양성해 왔던 지역 의과대학 교수들이 도저히 교육자의 양심으로 가르칠 수 없다는 데 왜 증원을 고집하느냐"며 지적했다. 

이들은 당초 의료계가 요구한 원점 재검토가 아닌 의대증원 '전면 철회'를 주장했다. 또 전공의는 물론 필수의료 교수진들의 사직이 현실이 된 상황을 강조했다.

실제 강원·충북대병원 필수의료 교수진들이 빠지고 있다. 각 병원별로 대략 10명 안팎으로 추정되지만 전체 교수 정원이 200명 규모라는 점을 고려하면 사안의 심각성이 크다. 

대체 인력이 부족한 지방대병원서 휴진 후 집회, 진료 조정이 지속된다는 것은 가뜩이나 부족한 인력난과 맞물려 환자 피해가 가중될 수밖에 없음을 의미한다. 

이러한 논란 속 각 병원 관계자들은 "휴진이 있어도 병원은 정상가동 방침"이라며 "외래가 끊기거나 필수의료 영역에서 문제가 발생하는 일은 없도록 하겠다"고 했다. 

의대 교수들의 휴진이 시작되면 환자들은 분노는 커질 수밖에 없다. 현 상황에서 합리적 방법을 찾아 진료 정상화에 노력해달라는 요청이다. 

한국중증질환연합회는 "의대 교수들이 입시제도를 부정하고 증원 정책을 철회하라고 하는 것은 사회적 혼란을 가중시키는 무책임한 주장에 불과하다"고 지적했다. 

이어 "작금의 상황에서는 떠난 전공의가 하반기 모집에서 충원될 수 있도록 스승이 설득하는 과정이 있어야 하는데 이러한 모습은 전혀 보이지 않고 있어 환자들이 공포에 떨고 있는 것"이라고 주장했다. 

붕괴 직전의 지역의료를 살리려면 교수들이 직접 각 지역에 미래의사들이 활동할 수 있도록 구체적 방안을 정부와 마련해야 한다는 것이다. 지금이라도 지역의료 살리기에 주력하는 것이 현실적 대책이라는 것이다. 

한편 이날 오후에는 의대교수들을 중심으로 의협회관에서 '전국의사 대토론회'가 개최된다. 당초 우려했듯 외래 휴진 후 참석 비율은 높지 않으로 예상된다. 강원·충북대병원 교수들의 증원 철회 주장에서 톤다운된 의료정책 제안 등이 중점적으로 다뤄질 전망이다.