[단독] 삼성, 10나노 6세대 D램 첫 수율 확보 … HBM4 청신호

삼성전자가 최선단 D램인 10나노급 6세대(1c)에서 첫 수율을 확보했다. 내년 출시되는 6세대 HBM(고대역폭메모리)인 'HBM4'에도 이 D램 탑재를 준비하고 있는만큼 이번 첫 수율 확보 이후 앞으로 수율 확장에 속도를 낼 것으로 보인다.

7일 반도체업계에 따르면 삼성전자는 최근 10나노급 6세대 D램인 D1c에서 처음으로 수율 확보에 성공했다. 수율은 생산품 대비 정상품 비율을 뜻하는데, 삼성은 이번에 1c D램에서 처음으로 양품 생산에 성공하며 수율이 나오기 시작했다.

삼성 내부에서는 이번 첫 양품 생산으로 1c 기술 고비를 넘겼다고 평가한다. 앞서 삼성은 연내에 1c D램 양산을 시작하겠다는 계획을 세운 바 있고 이를 내년 양산 예정인 6세대 HBM에 도입하겠다는 큰 그림까지 그렸다. 이번에 첫 수율을 확보하고수율 확장에 본격적으로 속도가 나면 삼성의 로드맵을 이어나갈 가능성도 높다.

첫 양품 생산으로 최근 다소 침체됐던 삼성전자 메모리 사업부 분위기도 다시금 활기를 찾았다. 메모리 사업부장을 비롯한 D1c 개발 임원들은 이번 수율 확보 소식에 직원들의 노고에 감사를 전하면서 "삼성의 가을을 만들자", "판을 뒤집어 보자"는 독려에도 힘을 실었다.

삼성이 이번에 D1c 첫 수율 확보에 성공하면서 경쟁이 가열되고 있는 HBM 시장에도 분위기 반전이 일어날지 주목된다. 5세대 제품인 HBM3E에서 SK하이닉스에 선두를 내준 삼성은 차세대 HBM인 HBM4 코어다이에 D1c를 탑재하기로 방향을 잡았다. 직전 세대인 HBM3E에 4세대(1a) D램을 사용했다는 점을 감안하면 다음 세대인 5세대(1b)를 건너 뛰고 1c로 직행하는 셈이다.

이를 두고 반도체업계에선 우려가 많았다. HBM 자체 기술력도 밀린데다 D램도 한 세대를 건너뛴 삼성이 차세대 HBM에서 최선단 D램을 적용하겠다는 데 의심도 깊었던 상황이다. 특히나 삼성이 D1c 수율을 잡는데 난항을 겪고 있다고 알려지면서 분위기는 또 한번 SK하이닉스로 기울었다.

아직은 경쟁사 대비 갈 길은 멀지만 삼성 특유의 추진력으로 수율 확장에 속도가 날 수 있다는 긍정적 전망도 나온다.

반도체업계 관계자는 "삼성이 수율 확보에서 고전해왔던 것은 사실이지만 D1c에서 경쟁사를 추격할 발판을 마련했다는 의미가 있다"며 "앞으로 수율 확장에 힘을 실어주고 HBM4에 경쟁사 대비 D1c를 선탑재하는데 성공하는 단계까지 이뤄진다면 판이 바뀔 가능성도 배제할 수 없다"고 말했다.