김문수 "위대한 대한민국 다시 일으켜 세울 때 … 더 낮은 곳서 더 뜨겁게 일할 것"

보수 진영 차기 대선후보 선호도 1위를 달리고 있는 김문수 고용노동부 장관이 6월3일 치러지는 조기 대선에 출마를 공식화했다.

김 장관은 8일 오후 3시 정부세종청사에서 개최된 이임식에서 "지금이야말로 위대한 대한민국을 다시 일으켜 세워야 할 때"라면서 "저는 오는 6월3일 실시되는 대통령 선거에 나서고자 한다"고 밝혔다.

김 장관은 이날 이임사에서 "지금 대한민국은 어려움에 처해 있다"며 "대통령께서는 궐위되셨고, 민생은 고단하고 청년들은 미래를 꿈꾸기 어려운 현실에 놓여 있다"며 입을 열었다.

김 장관은 "한때 노동조합위원장으로서 월급을 제때 받기 위해 단체행동을 하던 시절이 있었다"며 "제가 장관으로서 내렸던 첫 지시는 임금체불 근절이었다"고 말했다. 이어 "어려운 경제 여건 속에서 일거에 해결은 못했지만, 근로감독관 여러분들께서 열심히 뛰어주셨다"고 했다.

김 장관은 "산업환경이 빠르게 변하며 기존 근로기준법만으로는 보호하기 어려운 노동 약자들이 생겨나고 있다"고 전제한 뒤 "지난 겨울 쉼터에서 만난 배달 종사자들, 올 초 평화시장에서 뵌 청소·경비 근로자들처럼 노동 현장에 보호와 지원이 절실한 노동 약자들이 많다. 법 제정을 위해 계속 노력해 달라"고 고용부 직원들에게 당부했다.

이어 "미래의 주역인 청년들에게 기회의 문을 열어주는 것, 그것이 지금 우리가 가장 먼저 풀어야 할 노동 개혁 과제"라며 "기업이 활력을 되찾고 더 많은 고용을 창출할 수 있도록 노사가 대화와 타협을 통해 상생하고 노동자의 삶이 더 나아지도록 계속 힘을 보태겠다"고 강조했다.

김 장관은 윤석열 전 대통령의 파면 전부터 각종 여론조사에서 조기대선 시 보수 진영 후보들 가운데 지지도 1위를 지켜왔다. 김 장관은 각종 여론조사 결과에 대해 "내가 원해서 밀어달라고 한 게 아니고, 우리 안타까운 정치 현실과 국민의 답답함이 반영된 것으로 보인다"고 평가했다.

앞서 김 장관은 이날 오전 한덕수 대통령 권한대행 겸 국무총리 주재로 열린 국무회의에서 이임 의사를 밝힌 것으로 전해졌다. 그는 국무회의 직후 기자들과 만나 "국민께서 원하고 아는 분들도 원했다"며 "여러 국가적 어려움을 해결해야 할 책임감을 느껴서 사임을 하고 출마하려고 생각한다"고 강조했다.