임정배 대상 대표 "日 유통박람회 'SMTS'서 K-발효 식품 종가 위상 확인"

대상이 지난 18일부터 20일까지 사흘간 일본 지바현에서 열린 일본 최대 규모의 식품·유통 전시회 '슈퍼마켓 트레이드 쇼 2026(SMTS 2026)' 첫 참가를 성공적으로 마무리했다고 23일 밝혔다.

일본 전국슈퍼마켓협회가 주최하는 ‘SMTS 2026’은 현지 유통 산업 트렌드를 한 자리에서 확인할 수 있는 일본 최대 규모의 식품·유통 전문 박람회로, 올해로 60회째를 맞았다. 

올해는 16개국에서 2200여개 기업과 8만3000여명의 관람객이 방문하며 역대 최대 규모를 기록했다. 

대상은 이번 박람회에 처음 참가해 김치 브랜드 ‘종가’와 글로벌 식품 브랜드 ‘오푸드’를 앞세워 발효 기술 기반의 차별화된 K-푸드 경쟁력을 성공적으로 알리며 대한민국 대표 종합식품기업의 위상을 공고히 했다.

실제로 행사 기간 동안 대상 부스에는 총 1만여명의 관람객이 방문하며 뜨거운 관심을 받았다. 

또 이온, 코스트코, 미니스톱 등 일본 현지 대형 유통 및 지역 기반 슈퍼마켓 체인 담당자들과 상담을 진행했고, 글로벌 유통 바이어들의 높은 관심 속에 신규 공급 계약 체결을 위한 구체적인 협의가 오가는 등 실질적인 비즈니스 성과도 거뒀다.

세계 3대 발효 전문 기업의 노하우를 집약한 김치와 장류 제품에 대한 이목이 집중됐다. 특히, 일본 김치 소비 트렌드가 비발효 김치 중심에서 발효 김치로 변화하면서 한국 정통 김치의 맛을 제대로 느낄 수 있는 ‘일품김치’에 대한 유통 채널 입점 문의가 이어졌다.

 

현지 식문화 트렌드를 반영한 시식 프로그램은 단연 최고 인기였다. 대상이 준비한 시식 메뉴 4종 2400인분과 추가 시식 메뉴로 준비한 맛김치, 두부김치 2600인분까지 조기 소진됐다.

대상의 기업 비전을 형상화한 부스 역시 관람객의 발길을 붙잡았다. 

임정배 대상 대표이사는 “이번 SMTS 2026 참가는 일본 시장 내 K-푸드의 핵심인 발효 식품의 위상을 재확인하고, 현지 유통 네트워크를 확대하는 중요한 계기가 됐다”며 “앞으로도 종가와 오푸드를 필두로 현지 소비자들의 라이프스타일에 맞춘 혁신적인 제품을 선보여 일본 시장 내 영향력을 더욱 강화해 나갈 것”이라고 밝혔다.