공정위 칼 빼들자 … 전분·당류업계, 줄줄이 가격 인하

공정거래위원회가 전분 및 당류(전분당) 시장에 대한 담합 의혹 조사에 착수하자 관련 업체들이 잇달아 가격 인하에 나서고 있다. 정부의 물가 안정 기조와 맞물려 업계 전반에 선제적 인하 움직임이 확산되는 분위기다.

23일 업계에 따르면 전분당 업체들은 일제히 가격 인하 카드를 꺼내 들었다. 

CJ제일제당은 1월 업소용(B2B) 전분당 가격을 3~5% 인하한 데 이어, 일반 소비자용(B2C) 제품 가격도 최대 5% 내리기로 했다. 회사 측은 국제 원재료 가격을 반영하고 정부의 물가 안정 기조에 동참하기 위한 조치라고 설명했다.

사조CPK 역시 같은 날 전분, 물엿, 과당 등 주요 제품 가격을 3~5% 인하한다고 밝혔다. 

실수요처와 대리점은 물론 B2B, B2C 등 모든 유통 경로에 적용된다. 원재료 가격 변동 등 시장 상황을 반영해 파트너사의 제조 원가 부담을 완화하고 물가 안정에 기여하겠다는 취지다.

앞서 대상도 청정원 올리고당·사과올리고당·요리올리고당 등 올리고당류 3종과 물엿 등 B2C 제품 가격을 5% 인하한다고 밝힌 바 있다. B2B 제품 가격 역시 평균 3~5% 낮출 예정이다.

공정거래위원회는 국내 전분당 시장을 과점하고 있는 대상, 삼양사, 사조CPK, CJ제일제당 등 4개 업체의 담합 의혹을 조사 중인 것으로 알려졌다. 

전분당은 옥수수를 원료로 한 전분, 물엿, 과당 등으로 가공식품과 외식업 전반에 쓰이는 핵심 원재료다.

공정위의 조사는 전분당에 그치지 않고 밀가루와 설탕 등 생활 물가와 직결된 원재료 시장으로 확대되는 양상이다. 가격 담합 혐의로 재판에 넘겨진 제분·제당업체들도 최근 연이어 가격 인하 방침을 발표했다.

CJ제일제당은 설탕과 밀가루 전 제품(B2C) 가격을 내렸고, 삼양사도 설탕과 밀가루 가격을 평균 4~6% 인하하기로 했다. 사조동아원은 밀가루 가격을 평균 5.9% 낮췄으며, 대한제분도 일부 제품 가격을 평균 4.6% 인하했다.