젠슨 황 "SK하닉은 최대 파트너" … 최태원 "엔비디아와 그룹 차원 협력"

젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)가 SK하이닉스를 “앞으로도 엔비디아의 최대 메모리 파트너”라고 못박았다. 미국발 기술주 급락으로 국내 반도체주까지 흔들린 상황에서도 “AI(인공지능)의 밝은 미래는 절대적 사실”이라며 오히려 주식시장의 조정을 “할인된 가격에 살 기회”로 평가했다.

황 CEO는 8일 서울 종로구 SK서린빌딩에서 최태원 SK그룹 회장과 공동 브리핑을 열고 SK하이닉스와 엔비디아의 장기 기술 파트너십 확대 방향을 밝혔다. 양사는 기존 HBM(고대역폭메모리) 협력을 넘어 AI 슈퍼컴퓨터, CPU(중앙처리장치), PC, 로봇 플랫폼용 메모리까지 공동 개발하기로 했다.

이날 메시지는 두 갈래로 압축된다. SK하이닉스가 엔비디아 AI 인프라 로드맵의 핵심 메모리 파트너라는 점을 재확인한 동시에 최근 반도체주 급락에도 AI 투자 사이클은 아직 초기 단계라는 낙관론을 시장에 던진 것이다.

황 CEO는 “SK와의 파트너십이 없었다면 오늘날의 AI 산업은 지금처럼 경이롭게 발전하지 못했을 것”이라며 “SK하이닉스는 오랫동안 엔비디아의 가장 큰 메모리 파트너였고 앞으로도 가장 큰 메모리 파트너로 남을 것”이라고 말했다.

최 회장도 “SK하이닉스는 엔비디아의 가장 큰 메모리 공급업체가 될 것이고, 엔비디아는 SK하이닉스의 가장 큰 고객이 될 것”이라며 “엔비디아에 칩을 안정적으로 공급하는 데 전력을 다하고 있다”고 화답했다.

SK하이닉스 분기보고서에 따르면 올해 1분기 엔비디아향 매출은 7조7806억원이다. 엔비디아는 SK하이닉스의 최대 단일 고객사로 꼽힌다. AI 가속기 시장이 커질수록 SK하이닉스의 HBM과 차세대 메모리 공급 규모도 확대될 가능성이 크다.

양사의 협력 범위도 넓어진다. 황 CEO는 엔비디아의 차세대 AI 슈퍼컴퓨터인 베라 루빈, 베라 CPU, RTX 스파크 PC, 젯슨 토르 로보틱 컴퓨팅 플랫폼에 SK하이닉스 메모리 기술이 적용될 것이라고 설명했다. 서버용 HBM 중심 협력이 CPU, 개인용 AI PC, 로봇용 컴퓨팅 플랫폼까지 확장되는 구조다.

최 회장은 “그동안의 협력은 주로 메모리였지만, 지금부터는 SK그룹 차원으로 더 높일 것”이라며 “AI 팩토리는 SK하이닉스 팹을 포함한 AI 데이터센터를 총칭하는 말”이라고 말했다. 이어 “엔비디아와 연구개발 로드맵을 만들고 공유해 미래 AI 수요에 더 빨리 적응할 수 있도록 협력하겠다”고 했다.

황 CEO는 최근 미국 기술주와 반도체주 급락에 대해서도 강한 낙관론을 폈다. 그는 주식시장 조정에 대한 질문에 “AI의 미래가 매우 밝다는 것은 절대적인 사실”이라며 “과거 인터넷이 전 세계 인프라가 됐던 것처럼 AI가 전 세계 인프라가 될 것이라는 점은 기정사실화된 결론”이라고 말했다.

이어 “주식시장에 어떤 일이 일어나든 모두가 기뻐해야 한다”며 “지금은 할인된 가격에 살 수 있기 때문”이라고 했다. 단기 주가 급락보다 AI 인프라 투자 사이클의 장기 성장성을 봐야 한다는 취지다.

최근 뉴욕증시에서는 엔비디아와 마이크론 등 반도체주가 급락했고, 필라델피아반도체지수도 큰 폭으로 밀렸다. 미국 고용지표 호조 이후 금리 인상 우려가 커지면서 기술주 전반에 매도세가 확산된 영향으로 풀이된다. 국내 증시에서도 SK하이닉스와 삼성전자 등 반도체 대형주가 약세를 보였다.

그러나 황 CEO는 AI 수요가 여전히 초기 단계라고 강조했다. 그는 “전 세계적으로 더 많은 AI 팩토리를 원하는 엄청난 수요가 있고, 사업은 호황을 누리고 있다”며 “우리는 이제 막 AI 인프라 구축의 시작 단계에 있다”고 말했다.