25억 상자 싣고 나르지만… 택배 평균단가 2229원 '역대 최저'

지난해 택배 평균단가가 전년 대비 19원 떨어진 2229원으로 나타났다. 전체 물동량은 역대 최대치인 25억4000만 상자로 집계됐지만 단가는 최저치를 경신했다.

한국통합물류협회는 2018년 택배 평균 단가를 전년 대비 약 0.8% 떨어진 2229원으로 집계했다. 전체 물동량은 전년 대비 약 10% 늘어난 25억4000만 상자로 나타났다.

국내 택배 단가는 매년 하락세를 걷고 있다. 2013년 2475원이었던 평균 단가는 2014년 2449원, 2015년 2392원, 2016년 2318원, 2017년 2248원으로 줄곧 떨어지고 있다. 매년 물동량이 10%대 성장을 보이는 것과 반대되는 상황이다.

단가 하락은 경쟁 입찰로 이뤄지는 기업(B2B) 택배에서 기인한다. 택배 물량의 대다수를 차지하는 기업 택배는 화주가 각 택배사로부터 가격을 제안받아 계약을 맺고 있다. 단가를 낮춰야 타사와의 경쟁에서 이길 수 있는 탓에 각 업체는 최대한 가격을 낮춰 부른다. 전자상거래의 발달로 소포장, 단거리 물량이 늘어난 점도 수익 악화 요인 중 하나다.

이 같은 상황은 업계 실적에도 고스란히 나타났다. 지난해 각 택배사는 단가하락과 최저임금 인상 여파로 최악의 한 해를 보냈다. 올해도 10%대의 최저임금 인상과 업체 간 단가 경쟁으로 어려움이 지속될 것으로 보인다.

CJ대한통운의 2018년 3분기 누적기준 택배부문 영업익은 약 308억원이다. 전년 같은 기간(524억원)과 비교해 절반 가까이 떨어졌다. 처리 물량이 늘어 누적 매출(1조6512억원)은 전년(1조4552억원)대비 13% 늘었지만 실속은 없었다.

롯데글로벌로지스(롯데택배)는 지난해 3분기까지 택배부문에서 179억원의 적자를 냈다. 같은 기간 한진은 4984억원과 96억원의 매출과 영업이익을 내 적자는 면했지만, 택배사업 이익률이 1.9%에 불과했다.

지나치게 낮은 운임은 일본, 미국 등 해외에서도 골칫거리로 여겨져 왔다. 최근 이들은 대형 업체를 중심으로 단가인상을 적극 추진하고 있다. 일본의 경우 최대 택배사인 야마토운수가 지난 2017년 택배 기본 운임을 20%까지 상향했다.

미국의 경우 연방정부 소속 우정공사(USPS)가 운임 인상에 직접 나섰다. USPS는 지난해 10월 주요 화주인 아마존에 배송료를 9.3~12.3%까지 올려줄 것을 제안했다. 트럼프 대통령이 USPS가 아마존으로부터 턱없이 낮은 배송료를 받고 있다고 지적함에 따라서다.

물류업계 관계자는 “최저임금 인상, 설비 투자 비용 등 운임 인상요인이 꾸준함에도 단가는 되려 하락하는 추세”라며 “현재 택배 운임은 더 이상 떨어질 수 없는 한계치에 다다랐으며, 이에 대한 고민은 수년 전부터 이어져왔다”고 지적했다.

이어 “저단가 문제가 지속되면 택배 산업의 기반이 흔들리게 될 것”이라며 “해외 사례처럼 업체 차원의 단가 정상화 노력, 운임 상향에 대한 사회적 이해가 수반돼야 할 것”이라고 덧붙였다.