전국 지하철도 이제 ‘와이파이’ 시대

이제 전국 지하철 역사 어디서든 무선인터넷을 무료로 이용할 수 있게 됐다.
KT는 지난 6월부터 시작한 전국 지하철 와이파이망 공사를 지난달 말 마무리 짓고 서울‧ 수도권 및 전국 5대 광역시 지하철 역사에서 본격적인 와이파이 시대를 열었다고 1일 밝혔다.

그 동안 KT는 7월말 광주광역시 지하철 역사 20개와 서울‧수도권 환승역사 84개 및 일반역사 22개에 와이파이존을 구축한 데 이어 지난달 말까지 서울‧수도권 160개(1~9호선) 및 수도권을 잇는 광역전철(과천/분당/일산선) 33개, 인천광역시 27개, 대전광역시 22개, 부산광역시 77개, 대구광역시 56개 등 전 역사에 순차적으로 와이파이존 설치를 완료했다.

이로써 지하철을 이용하는 KT 고객들은 지하철을 기다리는 동안 지하철 역사에서 스마트폰이나 노트북으로 3G보다 훨씬 빠른 속도의 와이파이를 통해 무선인터넷을 맘껏 추가 부담 없이 이용할 수 있게 됐다.

매일 지하철로 출퇴근하는 직장인 음혜란(여 24세, 서울 송파거주)씨는 “와이파이가 지하철 역사에 구축되면 그 동안 3G망으로는 요금이나 속도 부담 때문에 사용할 수 없었던 애플리케이션을 쉽게 다운받을 수 있고 각종 동영상이나 스트리밍 서비스도 부담 없이 사용할 수 있어 기대된다”며 기뻐했다.

출퇴근 시간대에 와이파이 수요가 높다는 점에 비추어 볼 때 직장인뿐 아니라 대학생 고객들에게도 큰 호응을 얻을 것으로 KT측은 내다봤다.

한편 KT는 예상보다 빠르게 스마트폰 가입자가 확대됨에 따라 무선인터넷을 편하고 부담 없이 즐길 수 있도록 유동인구가 많고 무선데이터 트래픽이 높은 장소 위주로 와이파이존을 설치하고 있다.

현재까지 3만 3천 곳, 올해 말에는 4만 곳까지 확대할 예정이며 더 나아가 세계 최고 수준의 유선 네트워크를 기반으로 2011년 말까지 10만 국소로 확대해 세계 1위의 WiFi 서비스를 제공할 예정이다.

KT 무선네트워크본부장 이대산 상무는 “전국 지하철 역사 개통으로 고객들은역사에서 무선인터넷을 편하게 이용할 수 있게 됐다”며 “지속적인 와이파이 존 확대를 통해 대한민국을 진정한 모바일 원더랜드로 만들겠다”고 밝혔다.