"북미 공략 강화"…한국타이어, 美 테네시주 신공장 '첫 삽'

한국타이어가 미국 테네시주에 8번째 글로벌 생산기지의 첫 삽을 뜨며, 북미시장 공략에 속도를 낸다.

한국타이어는 9일(현지시각) 미국 테네시주에 있는 클락스빌 신공장 부지에서 '한국타이어 테네시 공장' 기공식을 가졌다고 밝혔다. 이번 행사에는 빌 하슬람 테네시주지사 및 현지 관계자들과 서승화 부회장(대표이사)을 비롯한 한국타이어 임직원들이 참석했다.

한국타이어 테네시 공장은 오는 2016년 완공을 목표로 총 8억 달러가 투입된다. 완공될 시 연간 1100만개의 타이어를 생산하게 되며, 세계 최대 자동차 시장으로 불리는 북미지역에서 브리지스톤, 미쉘린 등 글로벌 톱 타이어 브랜드들과 경쟁할 수 있는 기반이 마련된다. 또 한국타이어의 연간 글로벌 생산량도 1억 개로 증가하게 된다.

한국타이어는 향후 R&D(연구개발) 및 생산시설에 대한 국내외 균형 있는 투자를 통해 글로벌 기업으로의 위상을 높인다는 방침이다. 특히 테네시 공장 건설을 통해 미주지역에서 급속히 증가하는 소비자들의 수요를 맞추고, 규모의 경제를 실현할 계획이다.

서승화 부회장은 "테네시 공장은 단순히 생산거점을 확대하는 것 이상으로 한국타이어가 자동차 문화의 중심지인 미국 시장에서 새롭게 도약하는 모멘텀으로서 중요한 의미를 담고 있다"며 "기술의 리더십을 통한 세계 정상급 기술력과 함께 규모의 경제를 실현하며 리딩 글로벌 타이어 기업으로 입지를 공고히 할 것"이라고 말했다.

한편 한국타이어는 현재 한국, 중국, 헝가리, 인도네시아의 글로벌 주요 거점지역에 대규모 생산 기지를 마련하고 전 세계 180여 개 국가에 신속하게 상품을 공급하고 있다.