현직 국회의원을 민원 해결사로… 김정문알로에, 부정 청탁

김정문알로에가 국회의원을 통해 'L'홈쇼핑에 청탁한 정황이 드러났다. 

방문판매(방판) 전문 브랜드였던 김정문알로에가 홈쇼핑에 본격적으로 진출한 가운데 현직 국회의원이 'L'홈쇼핑 대표에 청탁한 사실이 본지의 단독 보도로 확인되면서 향후 홈쇼핑 판매에 차질이 예상된다. 

◇ 홈쇼핑 대표에 "김정문알로에 친절하게 해달라" 청탁

5일 본지는 지난 5월 말 강창일 더불어민주당 의원이 이모 'L'홈쇼핑 대표에게 직접 연락해 김정문알로에를 친절하게 대해주라는 청탁을 했다고 보도했다.

실제로 최연매 김정문알로에 회장과 임직원들은 이달 1일 'L'홈쇼핑 측과 미팅을 가진 것으로 확인됐다. 

김정문알로에 측은 "이날 신제품 입점과 관련한 미팅을 가진 것"이라며 "대가성은 없었다"고 강조했다. 

하지만 국회의원의 입김과 막강한 영향력이 'L'홈쇼핑과 김정문알로에의 계약 관계에서 어느 정도 작용했을지 의심이 깊어지는 대목이다. 

강 의원은 제주시에 소속된 인물로 김정문알로에와 관계가 깊다. 지난 2015년 김정문알로에의 제주공장 오픈식에도 참석했다.

무엇보다 방판 위주의 김정문알로에가 지난해 GS홈쇼핑에 진출해 눈에 띄는 성과를 보였지만, 올해 'L'홈쇼핑에서 론칭한 선케어 제품은 성과가 미진한 상황이었다. 때문에 부진한 판매를 반등시키기 위해 롯데에 청탁을 했다는 의혹이 커지고 있다.

김정문알로에 관계자는 "여름 시장을 두고 많은 업체들이 선케어 제품을 판매하면서 경쟁이 치열해졌다"면 "그나마 김정문알로에는 살아 남았다"고 설명했다. 

재편성 일정을 잡는데 사활을 걸고 있는 김정문알로에는 강 의원에게 청탁해 'L'홈쇼핑을 압박했을 것이란 정황이다.

김정문알로에는 주요 유통망이던 방판이 위축되고 기존 소비자들이 이탈하면서 새로운 성장동력이 절실했다. 

금융감독원에 따르면 김정문알로에의 매출을 최근 3년간 살펴보면 2015년 212억원에서 2016년 177억원으로 감소했다. 지난해에는 188억원으로 10% 성장했다. 영업이익의 경우 2015년 3913만원에서 2016년 3억원의 적자를 냈고 지난해는 10억원을 기록하며 흑자전환에 성공했다.

김정문알로에의 실적개선 배경에는 홈쇼핑 진출이 큰 역할을 했다.

김정문알로에는 지난해 11월 GS홈쇼핑에 진출해 10회 방송으로 30억원의 자체 매출을 거뒀다. 청탁 의혹이 제기된 'L'홈쇼핑에서도 지난 3월 론칭, 2개월(8회 방송)만에 20억원이 넘는 매출을 기록했다.

김정문알로에의 지난해 연매출(188억원)을 감안하면 홈쇼핑 매출 비중이 전체의 25%가 넘는 핵심 유통망으로 단숨에 떠오른 것.

업계 관계자는 "김정문알로에가 홈쇼핑을 통해 단기간 내 확실한 수익성 개선을 이뤘다"며 "김정문알로에의 브랜드 인지도로만 이뤄낸 성과인지, 입점 과정이나 방송 과정에서 부정 청탁으로 인한 불공정 거래나 혜택이 있었는지 철저한 진상 규명이 필요할 것으로 보인다"고 지적했다.

이어 "홈쇼핑에 입점하고 싶어하는 수백만개 중소기업들은 낙타가 바늘구멍을 통과하는 것처럼 어려운 과정을 거쳐야 한다"며 "만약 어떠한 경우에라도 부정 청탁이 김정문알로에의 입점과 방송 등에 영향력을 미쳤다면 큰 파장이 일 것"이라고 우려했다. 

국내 중소기업은 약 300만개 이상으로 이 중 국내 홈쇼핑에 입점할 수 있는 기회는 0.1% 수준에 불과하다.