유류세 인하 축소 등 기름값 폭탄에 연비 좋은 하이브리드 '재부각'

국제유가가 고공행진을 하고 있는 가운데 지난해 11월부터 시행된 유류세 인하 혜택이 절반으로 축소되면서 전기차·수소차·하이브리드 등 연비가 높은 친환경차가 대안으로 떠오를 전망이다.

8일 업계에 따르면 정부는 지난 7일부터 유류세 인하를 기존 15%에서 7%로 축소했으며, 이마저도 8월말에 혜택이 종료될 예정이다. 이에 따라 리터당 휘발유 가격은 65원, 경유는 46원 인상됐다.

기름값 폭탄이 터지면서 당장 소비자들의 부담이 커졌기 때문에 자동차 구매에도 적잖은 영향을 끼칠 것으로 전망된다.

기존의 내연기관 차량보다는 전기차·수소차·하이브리드 같은 친환경차에 대한 관심이 높아질 것이란 설명이다. 다만, 전기차와 수소차는 세제 혜택 수량이 이미 소진됐기에 올해 추가적인 판매확대는 어려운 상황이다.

결국 소비자들이 선택할 수 있는 대안으로는 하이브리드 모델 또는 연비가 좋은 소형차가 될 수 밖에 없다는 얘기다. 하이브리드의 경우 국산차에서는 현대기아차, 수입차에서는 일본 차량들이 두각을 나타내고 있다.

업계 관계자는 “유류세 인하 축소로 연비 좋은 차량들이 각광 받을 가능성이 높아졌다”며 “구입가격 대비 유지비를 꼼꼼히 따져 차량 구매를 결정하는 소비자들이 늘어날 것으로 보인다”고 말했다.