[尹정부 출범]제약바이오 염원하던 컨트롤 타워 신설… 신약개발 동력

윤석열 정부가 출범하면서 제약바이오 분야 대표 공약으로 내세웠던 '제약바이오 혁신위원회' 설립에도 관심이 모아지고 있다.

10일 업계에 따르면 윤 대통령은 제약·바이오 강국 실현을 위해 국무총리 직속 '제약바이오혁신위원회' 신설을 약속한 바 있다. 

기초연구·병원·기업이 협력하고 관련 부처가 지혜를 모을 수 있게 바이오헬스 거버넌스를 강화한다는 방침이다. 혁신위는 대통령 직속이나 총리 직속으로 둘 예정으로, 민관 전문가 협의체로 구성할 예정이다.

국내 기업들이 기술수출에 머무르던 한계에서 벗어나 주도적으로 혁신 신약을 개발할 수 있도록 지원하는 글로벌 메가펀드를 조성하기로 했다.

또 의사 과학자, 인공지능(AI) 핵심 인력을 적극 양성하고, 바이오헬스 분야 규제를 상시 개선하기 위한 규제 샌드박스도 운영할 예정이다.

한국제약바이오협회는 지난 2017년부터 제약바이오산업을 국가 미래 주력 산업으로 선언해 줄 것과 산업 육성 정책과 예산을 통합 관리하는 컨트롤타워를 설치해 줄 것을 촉구해온 바 있다.

한국제약바이오협회 원희목 회장은 "새 정부에서 제약바이오 혁신위원회를 신설하겠다고 밝힌 것은 고무적인 일이다"며 "제약바이오 산업을 제2의 반도체로 육성하고 보건안보와 국부창출 두 마리 토끼를 잡겠다는 정부의 강력한 의지가 엿보인다"고 평가했다.

이어 "글로벌 메가펀드 조성도 글로벌 혁신 신약을 우리 힘으로 개발할 수 있는 동력이 될 것이다"고 강조했다.

작년 기준 국내 제약사들은 자체 개발 신약 4개를 배출하고, 25개사가 총 13조원대 기술수출 성과를 올렸다.

이같은 제약바이오 산업의 노력에 새 정부가 과감한 지원으로 화답할지 업계의 관심이 쏠리고 있다.

새 정부에서는 현재 2조8000억원 규모의 정부 R&D 비용 예산을 5조6000억원 수준으로 2배 확대할 계획이다. 미래차, 반도체와 함께 바이오에 대한 세제 혜택도 지원할 계획이다.

원 회장은 "신약 개발 특성상 총괄·관리 시스템이 필요하다"며 "기초연구 단계부터 산업과 각 부처가 머리를 맞대 다음 단계로 넘어갈 수 있는지 결정하는 등 전주기 관리를 해야 한다. 기초연구 단계부터 허가·상업화를 염두해서 병렬구조로 논의한다면 훨씬 효율적인 시스템 속에서 신약이 탄생할 것이다. 미국·유럽도 해당 시스템으로 운영한다"고 말했다.