'슈퍼 엔저'에 '킹달러'까지… 식품기업 수출 경쟁력 경고등

34년만에 엔·달러 환율이 최저치를 기록하면서 국내 식품 기업들의 수출 전선에 경고등이 커졌다. 북미 등 주요 시장에서 일본 기업과의 가격 경쟁력이 낮아질 수 있다는 우려다.

여기에 원·달러 환율이 1400억원에 육박하는 ‘킹달러’ 현상까지 지속되면서 이중고를 겪는 모양새다.

2일 관련업계에 따르면 지난달 30일 외환시장에서 원·달러 환율은 1382.0원으로 거래를 마쳤다. 같은 날 엔·달러 환율은 156.79엔에 거래됐다. 엔화는 전날 오전 달러당 160엔을 기록하며 34년 만에 최저치를 기록하기도 했다.

통상 원달러 환율이 올라가면 북미 등 지역에 수출하는 기업들은 환율 상승으로 인한 환차익을 기대할 수 있다. 다만 이는 국내에서 제조해 수출하는 경우에만 해당된다. 해당 국가에 제조공장을 설립해 판매하는 경우는 이러한 환차익과는 거리가 멀다. 현지에서 생산과 매출, 고용 등이 모두 이뤄지기 때문이다.

오히려 대부분 수입에 의존하는 소맥(밀), 팜유, 설탕 등 주요 원재료의 가격이 오르면서 부담이 커진다.

실제로 CJ제일제당은 사업보고서를 통해 원달러 환율이 10% 오를 경우 198억원의 세후 손실이 예상된다고 밝힌 바 있다. 농심 역시 환율 5% 상승시 1억7600만원의 손실을, 하락시 같은 수준의 이익을 본다고 판단하고 있다.

업계 관계자는 “고환율이 계속된다면 원가 부담이 가속화될 수밖에 없다”면서 “가격 인상도 하나의 방법이지만 우선은 상황을 지켜보고 있다”고 말했다.

슈퍼 엔저 현상으로 인해 일본 시장에서의 경쟁력도 둔화도 우려되고 있다. 올해 1~4월 농식품 수출액이 전년 대비 6.2% 늘어난 상황에서 일본 수출은 오히려 줄었기 때문이다.

특히 수출 효자로 꼽히는 라면의 경우 전체 수출은 3억7890만달러로 전년 같은 기간 대비 34.4% 오르며 전체 신장률을 견인했다.

이밖에 즉석밥과 냉동김밥 등 쌀 가공식품도 42.1% 올랐다. 과자와 음료, 포도, 김치 등도 견조한 성장세를 기록했다.

지역별로는 유럽이 2억3310만달러로 전년 대비 33% 확대됐으며, 미국은 4억7900만달러로 같은 기간  15.9% 증가했다. 아세안 지역도 한국 농식품에 대한 소비자 인식이 확대되며 5.0% 성장했다.

반면 일본의 경우 엔저 가속화로 인해 수출 자체가 침체되며 전년 대비 5.7% 줄었다.

업계 관계자는 “일본 시장 수출 감소도 그렇고, 타 지역에서 경쟁할 때 엔저로 인한 가격 경쟁력이 부담”이라면서 “우선은 상황을 주시하고 있다”고 말했다.