"3000명 증원 의견도 못 내나" … 종합병원 한숨, '인건비' 감당 불가

대한종합병원협의회(종병협의회)가 의과대학 정원을 5년간 2000명씩이 아닌 3000명씩 늘리자는 의견을 정부에 제출한 것으로 알려졌다. 그 이유는 무엇일까. 필수의료를 담당해야 하는데 가파르게 오르는 '의사 인건비' 문제를 감당하기 어려운 상황이었기 때문이다. 

14일 의료계에 따르면 정부는 지난 10일 의대증원 집행정지 신청 항고심을 심리 중인 서울고등법원에 3000명을 제시한 종병협의회의 의견이 담긴 내용을 제출했다. 이러한 사실이 드러나자 의료계 내부에서 특정 병원과 인물을 향한 공격이 거세지고 있다. 

이날 종병협의회 측은 "의견 제시도 못 하면 그것이 합리적 논의라고 생각하느냐"며 "종합병원은 상급종합병원이 없는 지역에서 필수의료의 축을 담당하는데 줄도산에 위기에 처한 상태"라고 했다. 

이어 "가장 큰 어려움은 의사 인건비다. 가파른 급여 인상은 경영난의 직격탄이며 연봉 7억을 줘야하는 인력을 구하는 것은 하늘에 별따기가 됐다. 필수의료 영역에서 근무할 의사가 부족하다는 의미"라고 했다. 

종합병원은 의료법에 근거를 두고 100개 이상의 병상과 7개 또는 9개 이상의 진료과목, 각 진료과목에 속하는 전문의를 갖춘 의료기관이다.

이 중 비(非)대학 종합병원 경영자료를 보면 매년 의료이익의 적자 폭이 늘어나는 추세다. 지역 내 중추적 역할을 하는 곳일수록 당기순이익은 수백억씩 마이너스를 기록하고 있다. 이런 곳이 무너지면 지역의료의 생태계는 붕괴된다. 

이 관계자는 "3000명을 늘리자는 의견이 나오게 된 것은 바로 이러한 이유에서 비롯됐다. 다양한 의견 중 하나로 생각해달라는 취지였다"며 "비대학 종합병원은 개원가와 3차 병원 사이에 끼어 소외당했고 충분한 역할을 하고 있음에도 문을 닫아야 하는 현실에 놓였다"고 했다.

의료계 내부에서 의대증원을 지지하고 추가 증원이 필요하다는 의견이 있었다는 것이 뒤늦게 알려진 셈이다. 그간 공공의료 분야에서 의사 구인난 등을 언급한 바 있지만 지역의료를 담당하는 종합병원의 의견이어서 의료계 내부에서 반발이 일고 있다. 

이를 두고 임현택 대한의사협회(의협) 회장은 "문제는 해당 의견을 제출한 단체가 임의단체인데 정부가 왜 그 의견을 재판부에 제출했는지가 의문"이라며 "그 근거를 알려달라는 공문을 정부에 보낼 예정"이라고 했다. 

또 "상황이 열악하다고 거짓을 주장하는 병원에서 근무한 적이 있다"며 "그곳에선 의사들을 싸게 노예로 부리고자 하는 분위기를 느꼈다. 그래서 2주 만에 그만두게 됐다"고 밝혔다.