적자 늘고 마약·성희롱 직원까지... 가스공사 최연혜 무능 리더십에 조직 흔들

정치인 출신인 최연혜 한국가스공사 사장의 임기가 반환점을 넘어섰지만 리더십에는 아직 의문부호가 따라붙는다. 취임 일성으로 내걸었던 재무구조 개선은 요원하고, 직원들의 각종 비위행위로 조직 기강 해이가 도마에 올라서다. 특히 가스요금 인상에도 3분기 미수금 규모는 더 늘어날  전망으로 쉽사리 해결 기미가 보이지 않고 있다. 

5일 에너지업계에 따르면 가스공사는 오는 12일 올해 3분기 실적을 공시한다. 정부가 지난 8월 1년 2개월만에 민수용 도시가스 도매 요금을 6.8% 인상했지만 미수금은 가스공사의 여전한 골칫거리가 될 전망이다. 

가스공사는 올해 3분기 흑자를 기록할 것으로 예상되나, 실질적 경영환경이 개선됐다고 볼 수 없다. 미수금 때문이다. 가스공사의 민수용 미수금은 2020년 1941억원에서 2021년 1조7656억원, 2022년 8조5856억원, 2023년 13조110억원으로 가파르게 치솟았다. 

올해만 보더라도 민수용 미수금은 1분기 13조5491억원에서 2분기 13조7496억원으로 1.5%(2005억원) 더 불어났다. 업계 안팎에서는 3분기에도 미수금 규모가 더 늘어날 수 있을 것으로 내다본다. 미수금은 가스공사가 원가에 못 미치는 가격으로 가스를 공급해 장부에 쌓인 외상값 성격의 금액으로, 사실상 적자를 의미한다. 

이와 관련 가스공사는 경영 효율화를 통한 재무건전성 확보를 위해 2026년까지 총 15조6000억원의 강도 높은 자구노력 계획을 수립해 이행 중이라고 밝혔다. 하지만 가스공사는 올해 미수금 규모를 14조500억원으로 관측했다. 이는 전년 계획보다 4조2500억원 늘어난 규모여서 미수금 해결 의지에 대한 의구심을 보이고 있다. 

문제는 이 뿐 아니다. 가스공사는 2023년도 공공기관 경영실적 평가에서 D(미흡) 등급을 받아 기관장 경고조치를 받았다. 미수금을 비롯해 중대재해(사망사고) 등이 경영평가에 악영향을 미쳤다. 최 사장이 2022년 취임해 2023년을 한 해를 오롯이 끌어왔다는 점에서 최 사장의 경영 능력이 낙제점을 받은 셈이 됐다. 이에 최 사장은 전문성 논란이 이어지며 취임 당시부터 현재까지 '낙하산 인사'라는 꼬리표를 떼지 못하고 있다. 

가스공사는 '경영성과 제고 태스크포스(TF)'를 마련해 가동 중이나, 이번 국감에서 가스공사 임원들의 도 넘은 기강 해이 문제에 대한 질타도 이어졌다. 사무실 내 불법 마약을 소지하다 적발된 사례까지 존재했다. 

국회 산업통상자원중소벤처기업위원회 소속 이언주(더불어민주당·경기용인시정) 의원이 한국가스공사로부터 제출받은 자료에 따르면 가스공사에서 2020년부터 올해까지 약 5년간 총 117건의 임직원 징계가 발생했다. 구체적으로는 ▲사무실 캐비넷 내 마약 소지 적발 ▲동료·후배 직원 성희롱 ▲허위 출장으로 인한 출장비 부당 수령 및 업무 추진비 사적 사용 ▲반려견 학대 및 6마리 살해 등이다. 

유승훈 서울과학기술대학교 미래에너지융합학과 교수는 "민수용 도시가스 요금은 아직도 원가보다 낮은 가격으로 책정돼 있어 미수금이 줄어들기 어려운 구조"라며 "미수금은 결국 언젠가는 갚아야 할 부채로 사실상 적자"라고 말했다. 이어 "도시가스 요금은 기관장의 영역이 아니라고 하더라도, 미수금이 줄지 않고 있는 것에 대해 기관장이 더 적극적인 리더십을 발휘할 필요가 있다"고 지적했다.