단국대, 한전KPS 종합기술원과 원자로 압력용기 균열 예방 기술 협력한다

단국대학교 산학협력단은 지난 12일 죽전캠퍼스 글로컬협력관에서 한전KPS 종합기술원과 원자로 압력용기 하부 헤드 관통관의 균열 예방을 위한 '초음파 캐비테이션 피닝 기술' 개발에 협력하기로 약속했다고 13일 밝혔다.

이날 협약식에는 조완제 단국대 산학협력단장과 정성환 기계공학과 교수, 이석재 한전KPS 종합기술원장 등이 참석했다.

단국대 산학협력단은 한전KPS, 한국수력원자력, 부산대와 함께 '초음파 캐비테이션 피닝 기술' 개발을 위한 미국 EPRI(전력연구원) 연구 과제를 수행한다.

피닝 기술은 표면 응력을 인장에서 압축잔류응력으로 바꿔 균열 발생을 차단하는 예방정비 기술이다. 그동안 원자로 압력용기 하부 헤드 관통관에 균열이 생기면 교체 때 발생하는 방사선 피폭 위험으로 말미암아 정비 시간과 비용이 많이 들었다.

공동 연구팀은 피닝 기술에 초음파를 활용해 원전 노즐의 균열을 예방하는 실용화 연구사업에 착수한다. 단국대 산학협력단은 국내 독보적인 초음파 캐비테이션 피닝 원천기술 연구로 다수의 특허를 보유하고 있다.

정 교수는 "초음파 캐비테이션 피닝 기술 개발과 실용화를 통해 국내 계속운전 원전 등 장기가동원전의 안전성을 확보할 수 있다"며 "혁신형 소형모듈원전(i-SMR)에도 활용할 수 있고 항공, 우주, 자동차 산업에도 적용이 가능하다"고 말했다.

양 기관은 이번 협약을 통해 △산·학 협력을 통한 연구·개발(R&D) 사업 공동 참여 △R&D 기술 자문과 인적교류 △연구시설·장비 공동 활용 △표면 응력개선 기술 관련 전문인력양성 등에 협력하기로 했다.

조 단장은 "단국대는 우수한 연구성과가 기술이전과 사업화로 이어지도록 산·학 생태계 구축을 지원한다"며 "대학이 보유한 원천기술을 고도화하고 연구실 지원을 확대해 기술 상용화 성과 창출에 힘쓰겠다"고 했다.