'새벽배송 금지' 논란에 새우등 터지는 '이커머스'

쿠팡 등 이커머스 업체의 새벽배송 서비스를 두고 노동계 일각에서 금지 목소리가 나오는 가운데, 업계에서는 반대의 목소리가 잇따르고 있다.

5일 업계에 따르면 지난달 전국민주노동조합총연맹 산하 전국택배노조는 더불어민주당 주도로 출범하고 국토교통부가 주관한 '택배 사회적 대화 기구'에서 야간배송 근절을 위해 0~5시 배송을 제한해야 한다는 의견을 내놨다.

이후 택배노조는 긴급한 물품은 사전 설정을 통해 기존처럼 수령할 수 있다는 설명을 덧붙였지만, 업계를 비롯해 소비자단체 등에서 반발이 이어지고 있다.

새벽배송의 대표주자 쿠팡의 위탁 택배기사 1만여 명이 가입한 쿠팡파트너스연합회(CPA)는 지난 3일 성명을 통해 "심야 배송 중단은 사실상 수천 명의 해고와 다름없다"고 강조했다.

전날 한국온라인쇼핑협회는 입장문을 통해 여러 부작용을 우려하기도 했다.

협회는 국내 온라인쇼핑 관련 대표 기업들로 구성된 비영리 민간 경제 단체로, 쿠팡, 지마켓, 네이버, 11번가 등 주요 100여개 회원사와 온라인 영세소상공인 1000여개 회원사들이 가입돼 있다.

협회는 "새벽배송은 신선식품 및 공산품의 주요 판로로 기능하고 있다"며 "서비스가 중단될 경우 이는 단순한 물류서비스 제한이 아닌 지역경제 및 내수시장 전반의 위축으로 이어질 수 있는 구조적 위험"이라고 지적했다.

'새벽배송'은 이커머스의 빠른 성장 요인 중 하나로 꼽힌다. 기업에게는 물류 효율성, 그리고 매출을 결정짓는 핵심 서비스 중 하나로 자리잡았다.

새벽배송을 제공하는 이커머스는 쿠팡을 비롯해 컬리, 오아시스, 쓱닷컴, 네이버 등이 있다. 쿠팡 와우회원은 1500만명, 컬리 300만명과 오아시스, 쓱닷컴 이용자 등을 모두 합치면 2000만명을 훌쩍 넘는다. 배송 물품도 식품을 비롯해 옷, 화장품, 가전제품까지 수백만 가지다.

지방의 경우 새벽배송 서비스 가능 지역이 하나의 인프라로 여겨지기도 한다. 업계에서도 지방 물류 거점을 확보해 새벽배송 경쟁에 잇따라 뛰어들고 있다.

현 상황을 두고 업계에서는 우려의 목소리가 터져 나온다.

업계 관계자는 "신선식품 납품사 등 얽힌 여러 종사자들의 막대한 경제 피해 초래할 가능성이 높다"며 "그렇게 된다면 경제 산업 전반에 악영향은 물론 지난해부터 한국 시장을 본격 공략 중인 중국계 이커머스의 반사이익 가능성 높아질 수도 있다"고 우려했다.

또 다른 업계 관계자는 "상황을 예의 주시하고 있는 상태"라며 조심스러운 태도를 보였다.

한편, 김영훈 고용노동부 장관은 전날 국회에서 기자들과 만나 "새벽배송 근절법까지 한다면 소비자단체도 있고 당사자들도 있기 때문에 이것이야말로 사회적 대화를 통해 합리적 대안을 모색해야 한다는 입장"이라며 한발 물러난 모습을 보였다.