우주망원경·탐사선·핵융합 추진체·심우주 항법 등 설계 세션 운영
  • ▲ 우주의 조약돌 4기 수료생이 '태양계 밖으로의 탐사' 연구 성과를 포스터로 설명하고 있다.ⓒ한화
    ▲ 우주의 조약돌 4기 수료생이 '태양계 밖으로의 탐사' 연구 성과를 포스터로 설명하고 있다.ⓒ한화
    한화가 주최하고 한국과학기술원(KAIST)이 주관하는 우주과학 인재육성 프로그램 ‘우주의 조약돌’이 지난 10일 대전 KAIST에서 4기 성과발표회와 수료식을 열고 200일간의 과정을 마무리했다.

    행사에는 4기 수료생과 가족을 비롯해 손재일 한화에어로스페이스 대표, 박재성 우주항공청 우주수송부문장, 김대관 항공우주연구원 KPS개발사업본부장, 이정률 KAIST 항공우주공학과장, 한재홍 KAIST 우주연구원장 등이 참석했다.

    4기 수료생은 경쟁률 48.5대 1을 뚫고 선발된 30명이다. 수료생들은 지난해7월부터 약 6개월간 교육과정을 이수했으며, ‘태양계 밖으로의 탐사’를 주제로 우주 미션 프로젝트를 수행했다. 프로그램은 창의적 상상을 공학적 연구 과정으로 구체화하는 방식으로 진행됐다.

    성과발표회는 ‘지구가 곧 멸망한다면?’이라는 문제의식에서 출발해 제2의 지구 탐색을 위한 우주 망원경, 외우주 항해용 탐사선, 태양계 마지막 우주 정거장, 핵융합 기반 추진체, 심우주 항법 시스템, 수륙양용 착륙선 설계 등 세션으로 구성됐다. 수료생들은 약 6개월간 협업해 완성한 제2의 지구 탐사 연구성과를 발표했다.

    이전윤 KAIST 항공우주공학과 교수는 “학생들이 ‘태양계 밖 이주’라는 상상을 스스로 연구주제로 발전시키며 우주 탐사 과정을 체험했고, 협업과 문제 해결 역량을 보여줬다”며 “이를 통해 ‘우주의 조약돌’의 교육적 가치를 확인했다”고 말했다.

    수료생 30명은 KAIST 총장 명의 수료증을 받았고, 미국 항공우주국(NASA) 탐방과 KAIST 영재교육원 수강 등 후속 교육 기회도 제공받는다. 한화는 기존 수료생들과의 네트워킹 프로그램도 운영해 우주 분야 진로 탐색과 관심 확대를 지원할 계획이다.

    손재일 한화에어로스페이스 대표는 축사에서 “한화는 우주 분야에서 잠재력과 역량을 갖춘 학생들을 장기적으로 발굴·육성하겠다”며 “우리나라가 독자적인 우주 발사 능력을 더 발전시키고 우주 강국으로 도약할 수 있도록 씨앗을 심는 투자에 힘쓰겠다”고 밝혔다.