유통 밸류체인 전반 AI 적용이마트 선두로 실행 착수 오픈AI 협업 중단 선택과 집중
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    신세계그룹이 미국 인공지능(AI) 기업 리플렉션 AI와 손잡고 상품 소싱부터 재고·고객 관리까지 유통 전반에 AI를 접목하는 프로젝트를 본격화한다. 기존 리테일 사업에 AI를 결합해 생산성과 고객 경험을 동시에 끌어올리겠다는 전략이다.

    17일 업계에 따르면 양사는 지난달 미국 샌프란시스코에서 AI 데이터센터 건립 및 공동 운영을 위한 업무협약(MOU)을 체결한 데 이어 유통 전반에 AI를 적용하는 실행 단계에 착수했다.

    AI 적용 범위는 상품 소싱, 발주, 가격 책정, 물류, 재고관리, 고객관리 등 6개 영역으로, 사실상 유통 밸류체인 전반을 아우른다.

    이를 통해 고객 수요에 맞는 상품을 적시에 공급하고 가격 경쟁력을 높이는 한편, 물류와 재고 운영의 비효율을 줄여 수익성을 개선하겠다는 구상이다.

    실행은 이마트가 선도한다. 그룹 내 최대 상품 취급 규모와 고객 접점을 보유한 이마트를 중심으로 리테일 AI 적용 모델을 구체화하고 이달 말 방한 예정인 리플렉션 AI와 세부 실행 방안을 논의할 예정이다.

    리플렉션 AI는 미샤 라스킨 최고경영자(CEO)를 비롯한 주요 인력이 한국을 방문해 그룹 경영진과 워크숍을 진행하고, 데이터센터 구축 및 운영 방안도 구체화할 계획이다. 양사는 현재 정례 화상회의와 경영진 교류를 통해 협업을 이어가고 있다.

    신세계 관계자는 "리플렉션 AI와의 협업을 바탕으로 AI를 그룹 미래 비전의 새로운 한 축으로 삼고 동시에 AI를 활용한 기존 사업의 혁신을 기민하게 진행해 지속가능한 성장을 이루고 더 큰 고객 만족을 실현할 것"이라고 말했다.

    한편 신세계는 리플렉션 AI와의 협업에 집중하기 위해 오픈AI와의 협력 논의는 중단하기로 했다. 선택과 집중 전략을 통해 AI 기반 리테일 혁신과 데이터센터 구축을 동시에 추진한다는 방침이다.