버냉키 "경기 좋아지는 등 양적완화 축소 충격 감당 가능"금리 상승 등 후폭풍 우려...기조 유지키로
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미국 중앙은행인 연방준비제도(Fed·연준)가양적완화 규모를 축소하기로 결정했다.경기 부양을 위해시중에 돈을 푸는 조치를현재보다 줄이겠다는 것이다.밴 버냉키 연준 의장은현행 월 850억달러인 양적완화(QE) 규모를내년 1월부터 750억달러로100억달러 축소하기로 했다고18일(현지시간) 밝혔다.단,기준금리를 제로(0∼0.25%)에 가깝게 운용하는초저금리 기조는 계속 이어가기로 했다.연준은지난 17일부터 이틀간금융·통화 정책을 결정하는 기구인[연방공개시장위원회](FOMC) 정례회의를 개최한 끝에이같이 결정했다.연준은지난해 9월부터 매달국채 450억달러와모기지(주택담보부채권) 400억달러 등850억달러어치의 채권을 사들임으로써시중 유동성을 확대하는 3차 양적완화 정책을 써왔으나내년 1월부터는 이를각각 50억달러씩 100억달러 축소하기로 했다.미국 경기 및 고용 상황 등이꾸준하게 개선되고 있고미국을 비롯한 글로벌 금융 시장이양적완화 축소에 따른 충격파를 흡수할 수 있다고 판단해이른바 테이퍼링(tapering·자산 매입 축소)에본격 착수한 셈이다.연준은이날 발표한 성명에서미국의 최근 경제 활동이[완만한 속도](moderate pace)로 확장하고 있다고평가했다.다만출구 전략에 들어가면서도양적완화 축소 규모를시장이 예상한 최저 수준인 100억달러로 정한 데 대해서는고용 개선 및 경기 회복 수준이 미흡하다는 점을 들었다.노동 시장의 상황이지난 몇 개월간 더 개선되고실업률도 떨어졌으나여전히 고공행진을 지속하고 있고주택 시장 경기 회복도지난 몇 달간 더뎌지고 있다고판단한 것이다.연준은 또향후 경제 성장과 고용 상황,인플레이션 압박 여부 등을 예의주시해연준 목표치에 부합한다고 판단하면채권 매입 액수를[점차](modestly) 줄여나갈 방침이다.“채권 매입 축소를 결정한 것은경기 및 고용 상황이 개선되고 있다는 신호다.내년엔채권 매입 규모를더 줄일 것이다”- 밴 버냉키 연준 의장이를 반영하듯연준은이날 발표한 [경제전망 보고서]에서내년 미국의 최고 국내총생산(GDP) 성장률 전망치를종전 3.1%에서 3.2%로,올해 전망치는 2.0∼2.3%에서 2.2∼2.3%로소폭 상향조정했다.반면 내년 실업률 예상치는종전 발표한 6.4∼6.8%에서 6.3∼6.6%로낮춰 잡았다.연준은 특히양적완화 축소에 따른시장의 금리 상승 우려 등을 불식시키기 위해실업률이 목표치(6.55) 아래로 떨어질 때까지초저금리 기조를 유지하겠다는 점을분명하게 밝혔다.이날 조치에는회의에 참석한 FOMC 이사 10명 가운데버냉키 의장과 옐런 차기 의장 지명자 등9명이 찬성했다.반면보스턴 연방준비은행장인에릭 로젠그린 이사는반대표를 던졌다.“아직 실업률이 높고물가상승률이 연준 목표치(2%)에 미치지 못하는 만큼고용 및 경기 상황이 확연하게 개선될 때까지현행 양적완화 규모를 유지해야 한다”- 에릭 로젠그린 보스턴 연방준비은행장