개(犬)들이 보는 [이색 TV채널] 등장 '화제'

경제 불황에도 애견산업은 거침없이 성장하고 있다.
애완동물을 기르는 국내 인구는 어느새 1,000만명을 넘어섰고,
관련 시장이 1조8,000억 원 정도라는 통계가 있다.

개를 키우는 사람들이 늘었다는 뜻이다.
전체 인구의 20% 정도가 애완견을 키우고 있는 셈이다.

초반에는 사람이 보고 즐기기 위해 기르기 시작했다면
지금은 외로움을 달래기 위해 키우는 사람들이 많다.
1인 가구 증가와 함께 애견 숫자도 늘어난 것이다.
앞으로 고령화 속도가 빨라지면 애완견을 키우는 가구가 더 증가할 전망이다.

고령화 국가인 일본의 경우 전체 가구의 27%가 애완동물을 기른다.
애견 숫자만 늘어난 게 아니다.
애견을 가족으로 생각하는 사람도 많아졌다.
특히 개는 사람과 함께 생활을 하며 정서를 교류하는
[반려동물]이란 인식이 확산되면서 이들에게 쏟아 붓는 시간과 열정, 돈도 상당하다.

[DOG TV]의 등장은 그래서 더 반갑다.
DOG TV는 사람이 보는 방송이 아니다.
개의 눈높이에 맞춰서 개를 시청자로 두는 TV다.

“동물들도 우울증에 걸립니다.
주인이 막 출근했을 때 동물들은
정신적 불안함과 스트레스를 받습니다.
1인가구가 늘어나고 있는 요즘
혼자 집을 지키는 개를 위한 TV가 국내에서 방송됩니다.”

   -[DOG TV] 유동균 대표

이미 미국은 개를 가지고 있는 가구가 4,630만여 가구,
전국에 있는 개가 7,820만여 마리,
개를 위해 주인이 지출한 비용이 약 540억 달러에 달한다.
애견 인구의 규모가 큰 만큼 DOG TV가 미국에서 시작된 것도 당연하다.

DOG TV는 약 430만 마리의 개들이 하루 5시간 이상
집에 혼자 있다는 데서 착안해 출발했다.
미국과 이스라엘에 이어 전 세계 세 번째로 DOG TV 서비스가 내년 1월 시작된다.

미국에 기반을 둔 세계적으로 잘 알려진 애완동물 단체들은
“집을 떠나 있을 때에는 애완동물을 위해 TV를 켜두라”라는 공통된 목소리를 낸다.

“개를 위해 TV를 켜두면 외로움이 줄어들고 스트레스가 감소합니다.
집에 누군가 있는 것처럼 느끼게 해주죠.
하지만 사람이 보는 방송 프로그램들은 개에게 별 도움이 되지 않고
오히려 스트레스를 줄 수도 있습니다.”

DOG TV의 프로그램은 개들이 몰입하여 볼 수 있는 시각과 청각에 최적화되어 있다.
한시간 단위로 구성되고, 한 시간 안에 20개의 에피소드,
하나의 에피소드는 2~6분으로 평균3분이다.

첫째는 편안함(Relaxation)으로
개들에게 가장 편안함을 주는 영상과 소리,
둘째는 자극(Stimulation)이다.
개들 눈높이의 카메라 시점과 개들이 좋아하는 소리와 주파수로
집에 혼자 있으면서 즐길 수 있는 오락물이다.
셋째는 노출(Exposure)이다.
개들이 일상생활의 자극(소리나 낯선환경)들에
익숙해질 수 있는 훈련이 가능한 영상으로 구성돼있다.

도그TV는 홀로 애완견을 기르는 견주를 겨냥한 방송으로
낮 시간 홀로 지내는 개의 스트레스를 줄이고 흥미와 학습을 유도하는 내용이다.

사람이 아닌 개가 볼 수 있는 방송을 지향하기 때문에
개들의 특성을 고려해 프로그램을 제작한다.
개들이 적색과 녹색을 구분하지 못하기 때문에 화면 색상을 이에 맞게 제한한다.

또 음량은 소리에 민감한 개들에게 무리가 되지 않는 정도로 제공되며
개들을 안정시키는 사운드 트랙 음악도 흘러나온다.