수출효자 '김' 주춤… 대책은?

이에 2009년 24% 수출 비중을 차지하던 미국은 지난해 27%로 증가, 제1 수출시장으로 부상했다.(지난해 일본 수출 비중 23%) 중국 역시 9%에서 13%로 비중이 확대되며 유망 시장으로 떠올랐다.

미국은 초기 한인마트를 통해 교포를 대상으로 판매했으나, 대형 체인유통매장을 통한 현지인 대상 판매로 발전했다. 특히 조미김을 밥 반찬이 아닌 현지 젊은 세대, 청소년이 스낵으로 구매하며 수요가 높아지고 있는 상황이다. 더불어 현지시장 입맛에 맞추어 염도 조절, 향미(Flavor) 다양화 등의 전략으로 현지인의 입맛을 사로잡고 있다.

중국의 경우 조미김은 90% 이상 한국산으로 초기 도시락김 위주에서 돌자반, 전장김, 김밥용 김 등으로 다양화되고 있는 상태다. 그러나 최근 스낵김의 호응이 좋아, 매출 증가 추세에 있다. 

대표적인 예로 지난 1989년부터 수출을 시작한 동원F&B의 '양반김'의 경우, 2004년 아사히맥주와 제휴한 김치맛김 및 와사비맛김의 성공을 발판으로 러시아, 미주, 태국, 중국 등으로 수출 시장을 넓혀가고 있다. 미주 시장을 겨냥한 흑후추맛, 칠리맛 김, 동남아 시장을 겨냥한 스낵 컨셉의 '키미' 등의 현지 맞춤형의 신제품도 지속적으로 선보이고 있다.

 

동원F&B는 양반 씨베지스(Sea Veggies) 라는 제품명으로 2011년부터 3종 시리즈(오리지널, 흑후추, 칠리맛)를 미국, 캐나다 등 미주 시장에 내놓았으며, 올 초부터는 미국 최대유통업체인 Kroger Group의 전국 2,700개 매장에 본격 입점했다.

또한 미국, 캐나다 현지인들에게 다소 생소한 조미김을 '바다 야채'라는 콘셉트로 소비자들에게 어필, 팝콘이나 감자칩 대신 칼로리가 낮은 건강스낵으로 리면서 소비자들에게 사랑을 받고 있기도 하다.

최근에는 태국, 중국 등 새로운 시장을 겨냥해 활발한 매출 성장을 보이고 있다.