9일 새벽 1시부터 본선티켓 두고 4개팀 경기진행
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매년 전세계 최강의 팀들이 모여 최고의 경기력을 펼치는 e스포츠계의 월드컵, 도타 2 '인터내셔널(The International 2014)'이 18일부터 본격적인 본선 레이스에 돌입한다.넥슨이 한국에서 서비스 중인 도타 2의 '인터내셔널'은 밸브가 주관하는 글로벌 e스포츠 대회로 올해 상금 규모는 세계 최대 수준이다. 상금은 '크라우드 펀딩(Crowd Funding)' 방식으로 약 두달 전부터 유저들이 직접 상금 조성에 기여하게 된다.이는 게임 내 상점에서 한화 1만 2000원에 판매 중인 '인터내셔널 기록서(참가 팀 및 선수 정보를 제공하는 일종의 프로필 열람 아이템)'를 구매하면 해당 가격의 25%가 총 상금액에 더해지는 방식이다. 유저들은 누적 상금액이 일정 금액을 넘어설 때마다 희귀 아이템, 경험치 보너스와 같은 보상을 받게 된다.현재 지난해 3배 규모인 1044만 달러가 모였으며 총 상금규모는 대회가 끝나는 날까지 계속 늘어날 전망이다. 2013년 포브스 선정 세계에서 가장 큰 규모의 스포츠 중 6위에 해당하는 미국 인기 스포츠 NFL 슈퍼볼 우승 상금과 맞먹는 수준이다. 올해 인터내셔널 우승팀은 총 상금의 절반인 500만 달러를 받게 되며 세금 전액은 밸브에서 부담한다.관객 규모에서도 지난해 1700 여명의 관객이 운집한 '베나로바홀' 보다 10배 가량 많은 1만7000여명을 수용할 수 있는 미국 시애틀의 '키아레나(KeyArena)'에서 열린다. 또한 약 50만 원의 VIP 패키지를 비롯해 일반 관람권을 판매하기 시작한지 한 시간도 채 안돼 전 좌석이 매진될 정도로 전 세계 e스포츠 팬들의 관심이 몰리고 있다.특히 이번 인터내셔널에는 한국팀 최초로 '엠브이피 피닉스(MVP PHOENIX)'가 태극마크를 달고 본선 진출에 도전한다. 아직 도타 2 종목에서 세계 탑 클래스의 한국선수 활약이 두드러지지 않은 상황이나 한국 서비스 1년이 채 안 된 시점에서 결성한지 6개월된 엠브이피 피닉스가 매우 빠르게 세계 무대에 진출한 것 만으로도 의미 있다.9일 새벽 1시부터 시애틀에 마련된 특설 무대에서 진행되는 '와일드카드전'에는 지난 5월 중국, 동남아, 유럽, 북미 등 4개 지역예선에서 준우승을 차지한 '엠브이피 피닉스'를 포함해 '팀 리퀴드(Team Liquid)', '씨아이에스 게임(CIS Game)', '버투스 프로(Virtus. Pro)' 등 4개팀이 한 장 남은 본선 티켓을 두고 마지막 일전을 벌일 예정이다.넥슨은 9일 새벽 0시부터 '넥슨 아레나'에서 한국팀 ‘엠브이피 피닉스’의 본선 진출을 기원하는 현장 응원전을 진행하며 e스포츠 선수들의 삶을 다룬 다큐멘터리 영화 '프리투플레이(FREE TO PLAY)' 상영 등 각종 부대행사를 함께 펼친다. 이후 18일부터 진행되는 본선 경기는 물론 약 500만 달러가 걸린 결승전도 생중계할 계획이다.[사진 = 넥슨]