WHO 평가단 "메르스 휴교 과학적 근거없다" 수업재개 강력 권고

WHO 메르스 합동평가단이 휴교조치 등 과학적 근거가 없는 경우 신뢰를 저해할 것이라며 수업재개를 다시한번 강력히 권고했다. 또 한국정부와의 엿새간 합동 조사결과 메르스의 지역사회 전파나 공기감염 증거, 바이러스 변이도 없었다고 밝혔다.

다만 유행규모가 크고 복잡한 상황인데다 산별적 발생이 이어지고 있어 해결까지는 앞으로도 수주가 걸릴 것이라고 내다봤다.

WHO 합동평가단은 13일 기자회견을 열고 "한국 정부는 현재 상황이 완전히 종결될 때까지 경계 태세를 유지해야 한다"며 이같이 말했다.

합동평가단은 "추가 발생을 막기 위해서는 접촉자와 감염의심자 전원을 격리하고 감시하는 것이 중요하다"며 "특히 감염자와 접촉자의 해외여행을 강력히 제한하는 조치가 필요하다"고 밝혔다. 평가단 단장을 맡은 후쿠다 게이지 WHO 사무차장은 "한국에서 메르스 바이러스가 변이된 것은 아닌 것으로 보인다"며 "중동 지역 병원에서 발생한 메르스 유행과 비슷한 양상을 보이고 있다"고 했다.

비교적 짧은 시간에 메르스가 확산된 것은 초기 의료진이 메르스 감염을 의심하지 못한데다 독특한 한국적 병문안 문화에 기인한 바가 크다고 지적했다. 복잡한 응급실과 6인실 등에 여러명의 환자가 같이 지내는 것, 여러군데 의료시설을 돌아다니는 의료쇼핑, 친구나 가족 친지를 문병하는 문화 등을 확산요인으로 꼽았다.

실제 지난 11일까지 확인된 126명의 확진자 중 간병을 위해 함께 있던 가족이나 보호자, 문병객이 21명에 달한다. 전체 확진자의 17%에 육박한다.

메르스 발병 통제에 대한 한국의 강화된 노력이 인상깊었다는 WHO는 그러나 한국정부가 초기에 투명하게 정보를 공개하지 않은 것은 실패작이라고 평했다.

한편 WHO는 이번 조사결과 등을 토대로 오는 16일, 한국의 메르스 사태가 공중보건 비상사태 선포요건이 되는 지를 판단할 제9차 메르스 긴급위원회를 개최한다.