환율 하락에 달러 사재기 급증…원‧달러 환율 당분간 박스권 횡보

특히 개인들이 저가 매수를 노리고 달러를 사들이는 움직임이 뚜렷하다. 미 달러화가 앞으로도 계속 약세를 지속할 것인지 아니면 현재 수준에서 안정세를 유지할 것인 여부에 시장의 관심이 쏠리고 있다.

24일 금융권에 따르면 KB국민·신한·우리·하나·NH농협은행 등 5대 시중은행의 달러예금 잔액은 지난 19일 기준 527억800만달러(약 58조 5744억원)로 집계됐다. 

달러예금 잔액이 '역대 최대'를 기록한 지난 10월말(526억2800만달러)보다 더 많은 수준으로 연일 수천억원 가량 불며 최대규모를 경신하고 있다.

달러예금은 원화를 미국 달러로 환전해 통장에 넣어뒀다가 출금할 때 원화로 받는 달러 투자 예금이다. 1%대로 금리가 낮은 상품이지만 환차익을 얻어도 세금을 내지 않는다는 게 장점이다.

달러예금이 일제히 불어난 것은 최근 원화 대비 주요국 화폐의 환율이 약세를 보이고 있어서다. 

원‧달러 환율은 코로나 발생 직후부터 지난 4월까지 6.6%가량 강세를 보였으나 지난 5월을 기점으로 갑자기 하락세로 반전되면서 올 10월까지 다시 고점 대비 –7%가량 하락해 코로나19 발생 이전 수준으로 돌아왔다. 지난 23일 기준 1110.4원으로 전거래일보다 3.9원 내렸다.

이런 상황에서 약달러가 대세가 될 것이라는 전망이 이어지자 너도나도 ‘달러 저가 매수’에 나서는 것이다.

전문가들은 달러 약세 지속 여부를 가늠하기 위해 환율을 결정하는 요인인 ▲양국 화폐의 구매력 차이 ▲이자율 차이 ▲투기 중에서 주요국의 실질이자율(금리) 차이에 중점을 두고 보고 있다.

실질이자율 파악을 위해 미국을 비롯한 주요국의 장기금리 추이를 보면 미국의 실질 장기금리는 코로나19 발생직후부터 마이너스로 전락해 –1%까지 하락했다. 

반면 유로권이나 일본, 독일, 영국 등의 실질 장기금리는 코로나19를 계기로 급반등했다. 실제로 유로권은 코로나 발생 전후로 실질 장기금리가 –1%에서 0%로, 일본도 마이너스권에서 플러스로 반등했다. 실질금리는 명목금리에서 인플레이션(물가상승‧구매력)을 차감한 것이다.