인도, 중국과 국경분쟁… 2조원 규모 350대 경전차 도입 계획한화, 105mm 주포 탑재 K21-105 경전차 생산 의사 밝혀이스라엘 및 러시아 등과 경쟁… 인도 현지 생산 장점
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인도군이 중국군과의 분쟁에 대비해 도입을 추진중인 2조원 규모의 경전차 사업에 한화디펜스의 K21-105 경전차가 도전한다.방산업계 관계자는 "인도 경전차 사업은 아직 극초기 단계이므로 장기적인 관점에서 바라봐야한다"며 "인도 정부의 핵심 정책이 메이크 인 인디아(Make in India)인 것도 K21-105에 유리할 것으로 보인다"고 말했다.
21일 외신에 따르면 인도 방산업체 L&T(Larsen & Toubro)가 한화디펜스와 인도 육군용 'K21-105' 경전차를 생산할 준비가 돼 있다고 전했다.
인도 경전차 사업은 중국이 인도와 무력 충돌을 벌인 라다크 일대에 최신형 15식 경전차를 배치한 것이 기폭제가 됐다.인도군은 중국에 대응하기 위한 경전차 사업을 추진키로 하고, RFI(Request For Information·자료요청서)를 공개했다. 총 350대를 도입할 예정으로 총 사업규모는 2조원에 육박하는 것으로 알려졌다.
L&T 측은 "L&T는 한화디펜스와 인도 육군용 경전차 생산을 위해 협력할 계획"이라면서 "이미 인도 육군을 위해 K9 썬더 자주포의 수출형인 K9 바지라-T 자주포생산을 위해 협력했다"고 설명했다.
한화디펜스는 인도 육군을 위해 L&T와 K21-105 경전차를 공동 생산할 의사가 있다고 전달했다.
K21-105 경전차는 한화디펜스가 생산하는 K21 장갑차 새시에 벨기에 방산업체 CMI가 생산한 105mm 주포를 얹은 것이다. 105㎜ 주포의 최대 사거리는 4㎞로 스마트 포탄은 물론 대전차 미사일도 발사할 수 있다. 750마력 엔진을 장착하고 최대 시속 70㎞의 고속으로 달릴 수 있다.
인도 국방부(MoD)가 경전차 정보제공요청서(RFI)만 공개했을 뿐 입찰내용은 공개하지 않아 현재로서는 공동 생산 여부를 단언하기 어렵다.
현재 이스라엘의 '사브라', 러시아제 2S25M '스프루트(Sprut-SDM)', BAE 시스템스 미국 법인의 M8 뷰포드 경전차, 인도네시아-터키 합작품 하리마우 경전차 등이 한화디펜스의 K21-105 경전차와 경쟁하고 있는 것으로 전해진다.