전기요금 또 동결?…20조 적자 우려 한전, 연료비 조정단가 발표 연기

한국전력이 21일 공개하기로 한 2분기 연료비 조정단가 발표를 돌연 연기하면서 그 배경에 관심이 쏠린다. 

한전은 지난 20일 홈페이지를 통해 "산업통상자원부로부터 2분기 연료비 조정단가 산정내역과 관련 관계부처 협의가 진행중이라고 통보받아 발표를 잠정 연기한다"며 "결과 회신후 2분기 연료비 조정단가를 확정하는 것으로 통보받았다"고 밝혔다. 

한전이 갑작스럽게 연료비 조정단가 발표를 미룬 것은 윤석열 대통령 당선인이 4월 전기요금 동결과 전기요금 인상 백지화를 공약한 것이 작용했다는 후문이다. 

유가 등 국제 에너지 가격상승으로 원료조달 비용이 증가하면서 20조원 가까이 적자가 예상되는 한전의 전기요금 인상은 예상돼 왔다. 한전은 산업부에 원료비 조정단가를 3원 인상하는 안을 제출하려했던 것으로 전해졌다. 

전기요금은 기본요금, 전력량요금(기준연료비), 연료비 조정요금, 기후환경요금 등으로 구성되는데 한전은 지난해부터 시행된 연료비 연동제에 따라 분기마다 연료비 조정단가를 발표하고 있다. 한전이 연료비 조정단가를 인상한다면 전기요금 또한 자연스럽게 인상하게 된다. 

연료비 조정단가 인상을 하지 않더라도, 정부는 이미 기준연료비를 4월과 10월 2차례에 걸쳐 kWh당 4.9원씩 총 9.8원을 올리기로 한데다 기후환경요금도 4월부터 2원 올린 7.3원으로 결정하면서 오는 4월부터는 전기요금이 6.9원 인상된다. 

여기에 연료비 조정단가까지 인상되면 전기요금 인상폭은 더욱 커지면서 새 정부의 방침과 역행하는 모양새가 된다. 한전 입장에서는 부담스러울 수밖에 없다. 

하지만 지난해 5조8601억원의 영업손실을 기록한 한전의 상황도 그리 녹록치 않다는 것이 문제다. 우크라이나 사태로 국제유가가 급등하면서 올해 적자 규모는 지난해보다 더욱 커질 것으로 전망돼 한전은 진퇴양난에 빠져든 셈이다.