"0.25%p 올릴 것"… 4월 금리인상론 박빙 우세

한국은행 총재 부재 속 기준금리 인상이 현실화될까.

오는 14일 열리는 금융통화위원회에 관심이 집중되고 있다.

미국의 긴축 압박이 거센데다 물가 마저 폭등하는 즈음에 금리 인상을 미룰 수 없다는 시각과 사상 초유의 총재 공석이 금리 인상에 부담이 될 것이란 의견이 팽팽히 맞서고 있다.  

11일 금융권에 따르면 이창용 한국은행 총재 후보자는 가장 시급한 정책 과제로 가계부채 관리를 꼽았다. 이를 두고 금통위의 통화정책방향 회의서 기준금리가 기존 1.25%에서 1.50%로 0.25%p 오르는 것 아니냐는 전망으로 연결되고 있다. 

국회 인사청문회 절차가 남은 이 후보자가 직접 금통위를 주재할 수는 없으나 매파적 기조를 전달하면서 금통위원들의 인상 기조에 힘이 실릴 수 있다는 의미다. 이 후보자의 국회 인사청문회는 금통위 이후인 19일에 열린다. 

이 후보자는 전일 국회 기획재정위 소속 김주영 의원의 서면질의에 "가계부채 증가 속도를 안정화하는 것이 시급한 정책 과제로 부동산 문제와 깊이 연결돼 향후 성장률 둔화 요인이 될 수 있다"면서 "한은이 금리 시그널을 통해 경제 주체들이 스스로 가계부채 관리에 나서도록 유도하는 것이 중요하다"고 했다. 

이어 "낮은 이자율에 편승해 과다 차입으로 주택 구입에 나선 가구와 소득에 비해 부채 비율이 높은 저소득자의 경우 금리 상승 시 상환 능력이 악화될 수 있다"고 진단했다.

그러면서 "가계부채 문제를 통화, 금리 정책만으로 해결하긴 어렵다"면서 "채무 재조정,개인파산제도의 유효성 제고 등 미시적 정책 대응도 함께 강구해야 할 것"이라 했다. 

윤석열 정부의 초대 부총리 겸 기획재정부 장관으로 낙점된 추경호 후보자 역시 '금리'를 통한 물가안정을 언급해 시장의 이목이 집중됐다. 

추 후보자는 최근 고물가 대책과 관련해 "물가 안정을 위해서는 거시적으로 보면 금리로 대응해야 하고재정쪽에서 좀 더 긴축으로 가야하지 않겠느냐는 게 거시적은 해법"이라고 했다. 

이를 두고 소비자물가 상승세가 계속되는 가운데 금리 인상을 통해 이를 억제해야할 필요가 있다는 '시그널'이 담긴 것 아니냐는 해석이 나왔다.  

지난달 소비자 물가 상승률은 4.1%로 10년 만에 4%대를 돌파했다. 글로벌 병목현상, 러시아의 우크라이나 침공 등으로 전세계적으로 인플레이션이 고조되면서 추가 금리 인상에 대한 필요성이 커지는 상황이다. 

다만 금통위 의장인 한은 총재의 부재로 인한 금리 동결 가능성은 배제할 수 없는 상황이다. 또 미국이 내달 빅스텝(0.5%p 인상)을 예고한 만큼 미리 금리를 올릴 필요가 있느냐는 시각도 뒤따른다. 

한 금융권 관계자는 "총재 부재 속 금리인상을 결정하기 쉽지 않을 것"이라며 "5월 금통위가 예정돼 있어 이번 금통위는 금리를 동결하고 인상 소수의견으로 마무리될 가능성도 적지 않다"고 덧붙였다.