2030 엑스포 투표 D-2… 재계, 유치 막판 총력전

영국 경제사절단 활동을 마친 이재용 삼성전자 회장, 정의선 현대자동차그룹 회장, 구광모 LG그룹 회장, 신동빈 롯데그룹 회장 등 주요 그룹 총수들은 윤 대통령과 함께 파리로 이동해 마지막 한 표를 호소하고 있다.

부산엑스포 민간유치위원장인 최태원 대한상의 회장은 이달 들어 엑스포 막판 유치전을 위해 국제박람회기구(BIE) 본부가 있는 파리에 사실상 상주하며 주변국 미팅 및 BIE 관계자 등을 만났다.

이달 초까지 최 회장이 부산 엑스포 유치를 위해 이동한 거리는 약 70만㎞, 지구 둘레 약 17바퀴에 해당하는 것으로 알려졌다. 

지난 13일부터 열흘간 방문한 국가는 총 7개국으로, 비행 거리는 2만2000㎞에 달한다. 주말과 이동거리 등을 감안하면 하루에 평균 1개국 정상을 만나 부산엑스포 유치를 호소한 셈이다.

최 회장은 지난 23일 자신의 소셜미디어(SNS)에 "이제 정말 닷새 앞으로 다가왔다"며 "처음 뛰어들었을 때는 승산이 전혀 보이지 않는 불가능한 싸움이었지만, 한국 정부와 여러 기업들이 혼신의 힘을 다해 노력한 결과 이제는 어느 누구도 승부를 점칠 수 없을 만큼 바짝 추격하고 있다"고 말했다.

SK그룹은 지난해 최 회장의 부산 엑스포 유치위원장 위촉을 계기로 그룹 총력 지원 체제를 가동 중이다. 

그룹 경영진이 총출동하는 CEO 세미나를 지난달 프랑스 파리에서 열었고 경영진은 이 기간 BIE 회원국 파리 주재대사 등을 만나 부산 지지를 요청했다.

한종희 부회장 등 삼성전자 경영진은 해외 출장 시 각국 최고위층을 잇달아 만나 부산 엑스포 유치에 지지해달라는 뜻을 전달하고 있다. 삼성전자는 방한하는 고위 인사들을 대상으로 유치 지원 활동도 지속해 왔다.

삼성전자는 영국 런던, 스페인 마드리드 등 유럽 주요 도시에서 대형 옥외광고를 통해 부산의 매력을 소개하고 있다. 현대차는 파리 등 주요 도시에서 부산의 주요 상징물과 'BUSAN is Ready'라는 슬로건의 그라피티 디자인이 랩핑된 아트카를 운행하고 있다.

현대차는 지난 2021년 8월 국내 대기업 가운데 처음으로 그룹 차원 TF를 만들었다. 정의선 회장을 비롯한 회사 주요 경영진은 BIE 회원국 관계자들을 접견하며 유치 활동을 펼쳤다.

정 회장은 지난 23일(현지시간) 파리 국제박람회기구(BIE) 대표단 초청 만찬에서 영어 건배사를 통해 "한국의 과학기술과 K-팝, K-푸드에 이어 부산이 각광을 받고 있다"며 "오는 28일 나오는 결과와 관계없이 한국은 각국에 대한 약속을 지킬 것"이라고 강조했다.

지난해 10월에는 폴란드 총리를 예방해 "세계박람회가 추구하는 '새로운 희망과 미래'에 대한 소통의 장이 부산에서 마련되길 기대한다"고 말하며 지지를 요청했다.

글로벌 사업역량을 보유한 LG 각계열사의 최고경영자(CEO)와 임원들도 해외 출장 시 해당 국가 주요인사를 만나 부산의 엑스포 유치 지지를 요청했다. LG전자는 부산엑스포 유치 염원을 담은 '엑스포 버스'를 운영하고 BIE 회원국 대사들이 많이 거주하는 지역 중심으로 옥외광고를 펼쳤다.

최정우 포스코그룹 회장은 작년 3월 아르헨티나 알베르토 페르난데스 대통령을 만나 부산엑스포 지지를 요청했고 인도네시아, 베트남, 멕시코 등 주요 교섭 국가 정재계 인사를 접촉해 유치 지원활동을 벌였다. 

그룹 경영진은 오는 28일 투표일 직전까지 현지 아르헨티나·탄자니아·마다가스카르 대사들과 릴레이 면담을 갖고 부산엑스포 지지를 호소할 예정이다.

롯데그룹은 그룹의 실질적 연고지인 부산에 엑스포 유치를 위해 전사 역량을 쏟고 있는 모습이다. 신동빈 회장은 그동안 '부산엑스포 전도사'를 자처하며 글로벌 네트워크를 총동원해 유치 활동을 적극 펼쳐왔다.


한편, 현재 2030 엑스포 개최를 두고 대한민국 부산, 사우디아라비아 리야드, 이탈리아 로마가 마지막까지 치열한 각축전을 벌이고 있다. 한국은 투표 당일 오후 2시(한국시간 28일 오후 10시) 최종 5차 프레젠테이션(PT)에 나설 예정이다.