9개 중 4개 제작 맡아, 초정밀 기술력 입증
  • ▲ 원광식 HD현대중공업 부사장(왼쪽)이 피에트로 바라바쉬(Pietro Barabaschi) ITER 사무총장(오른쪽)으로부터 감사패를 받았다. ⓒ현대중공업
    ▲ 원광식 HD현대중공업 부사장(왼쪽)이 피에트로 바라바쉬(Pietro Barabaschi) ITER 사무총장(오른쪽)으로부터 감사패를 받았다. ⓒ현대중공업
    HD현대중공업이 제작에 참여한 국제핵융합실험로(ITER)의 마지막 진공용기 섹터 모듈 조립이 완료되면서 미래 핵융합에너지 상용화에 한 걸음 더 다가섰다.

    HD현대중공업은 현지시간 22일 프랑스 남부 카다라슈 ITER 건설 현장에서 열린 '코리아-ITER 퓨전 데이(KOREA-ITER Fusion Day)' 행사에 참석했다고 23일 밝혔다.

    행사에는 과학기술정보통신부를 비롯해 국내 기업과 연구기관, ITER 국제기구 관계자 등 150여명이 참석해 ITER 건설 현황과 한국의 주요 조달 성과를 공유하고 핵융합 분야 국제 협력 방안을 논의했다.

    이번 행사는 HD현대중공업이 제작한 ITER의 마지막 진공용기 섹터가 열차폐체와 초전도 자석을 결합한 섹터 모듈로 조립된 것을 기념하기 위해 마련됐다. 해당 모듈은 최종 조립을 위해 토카막 피트(Tokamak Pit)로 이동했으며, 나머지 8개 섹터 모듈과 결합해 총 5000톤 규모의 도넛 형태 진공용기로 완성될 예정이다.

    ITER는 한국과 유럽연합(EU), 미국, 일본, 중국, 러시아, 인도 등 7개 회원국이 공동으로 프랑스 카다라슈에 건설 중인 세계 최대 규모의 핵융합 실험로 프로젝트다.

    HD현대중공업은 ITER를 구성하는 진공용기 섹터 9기 가운데 4기를 제작했다. 2010년 한국에 배정된 2기 수주를 시작으로 2016년에는 유럽연합(EU) 물량 2기까지 추가 확보했으며, 2024년까지 모든 제작과 인도를 마쳤다.

    진공용기는 1억도 이상의 초고온 플라즈마를 감싸며 고진공 상태를 유지하는 ITER의 핵심 설비다. 높이 11.3m, 폭 6.6m, 무게 약 400톤에 이르는 초대형 구조물이지만, 각 섹터가 오차 없이 결합될 수 있도록 높은 수준의 정밀 제작 기술이 요구된다. 이와 함께 프랑스 원자력 압력용기 관련 법규와 국제 원자력 기술 기준, ITER 국제기구의 엄격한 품질·안전 기준도 충족해야 한다.

    HD현대중공업은 선박과 해양플랜트 건조 과정에서 축적한 초대형 구조물 제작 기술과 품질관리 역량을 바탕으로 진공용기 섹터 제작을 성공적으로 수행했으며, 이날 행사에서 그 공로를 인정받아 감사패를 수상했다.