SK, 이란 이어 쿠웨이트와 협력 강화...최태원 회장 '진두지휘'

SK그룹이 이란에 이어 쿠웨이트와도 협력에 나서며 중동시장 공략에 박차를 가하고 있다.

10일 업계에 따르면 최태원 SK그룹 회장은 이날 오전 포시즌스 서울 호텔에서 자베르 무바라크 알 하마드 알 사바 쿠웨이트 총리와 만나 에너지∙화학, 신에너지, 인프라 구축 등 다양한 분야에서의 협력 방안에 대해 논의했다.

이번 자베르 총리 면담에는 최 회장을 비롯해 정철길 SK에너지∙화학위원장(SK이노베이션 부회장 겸임)과 유정준 SK글로벌성장위원장(SK E&S 사장 겸임) 등이 배석했다.

최 회장은 SK그룹과 쿠웨이트 국영 석유공사인 KPC(Kuwait Petroleum Corporation)가 그간 다방면에서 협력을 해 왔다는 점을 강조하면서 향후 SK가 실질적인 협력 관계를 이어나갈 수 있는 성장방안을 모색하겠다는 입장을 피력한 것으로 알려졌다.

또한 최 회장 등 SK그룹 경영진은 아나스 알 살레(Anas Al-Saleh) 쿠웨이트 석유부장관 겸 KPC 회장과도 만나 세부적인 협력 방안을 논의했다.

앞서 SK그룹은 지난 9일 자베르 총리가 참석한 가운데 국내 민간기업으로는 유일하게 KPC와 ‘석유∙가스 및 에너지산업 협력 MOU’를 체결했다. KPC는 세계 8위의 메이저 석유회사로 쿠웨이트 정부가 100% 지분을 소유한 국영 기업이다. 따라서 SK그룹은 KPC와의 MOU체결이 중동 비즈니스에 큰 도움이 될 것으로 기대하고 있다.

이외에도 SK그룹은 사우디 최대 화학기업 사빅(SABIC)과 넥슬렌 공장을 울산에 설립, 운영하고 있는 등 중동 국가와의 협력을 강화하고 있다.

SK그룹 관계자는 “쿠웨이트, 이란, 사우디 등 중동 국가들은 에너지∙화학 비즈니스 외에도 다양한 분야에서 협력이 가능한 기회의 땅”이라면서 “중동, 중국, 중남미 등 3중 지역에서 SK그룹의 핵심 사업분야인 에너지∙화학, ICT, 반도체, 인프라 건설 등을 지속적으로 강화해 나가겠다”고 말했다.