국책금융기관 '北' 정조준… "기업銀, 개성공단 지점 개설 나서"

국책 금융기관들이 앞다퉈 북쪽으로 향하고 있다. '4·27 남북 정상회담'으로 한반도를 둘러싼 긴장이 완화되는 신(新) 데탕트 국면이 조성되면서다. 기업은행은 '통일금융준비위원회'를 구성하고, 수출입은행은 북한·동북아연구센터를 복원한다.

7일 금융권에 따르면 기업은행은 '통일금융준비위원회'를 구성해 이달 중순께 남북·통일금융 추진 방안을 마련할 예정이다.

기업은행의 남북·통일금융 추진에서 핵심은 개성공단 지점 설치다. 국제사회의 대북 제재가 해제될 경우 개성공단 재가동 등 남북 경제협력(경협)이 본격화할 것에 대비한 것이다.

기업은행은 2004년 개성공단관리창설준비위원회에 공단 지점 개설 의향서를 냈지만 탈락했다. 당시 입주 은행으로 선정된 곳은 우리은행이다.

기업은행 고위 관계자는 "북미 정상회담까지 잘 풀려 개성공단이 재가동되면 기업은행이 공단 진출 기업들을 지원할 필요성이 클 것"이라며 "개성공단 지점 설치를 포함해 여러 방안을 검토 중"이라고 말했다.

실제 올해 3월 말 기준으로 금융감독원이 관리하는 개성공단 입주 기업은 125개, 이 가운데 과반인 64곳의 주거래은행이 기업은행이라는 것이다.

기업은행은 개성공단 지점 설치 등을 단기적으로 추진하는 한편, 남북 경협으로 다른 북한 지역에 진출할 남측 기업과 사회·문화 교류 활성화를 지원할 방안도 통일금융준비위가 마련키로 했다.

남북협력기금을 운용하는 수출입은행은 북한·동북아연구센터를 복원한다. 연구 인력들의 잇따른 이탈로 유명무실해진 연구센터의 채용 계획을 검토 중이다.

수출입은행 관계자는 다만 "남북협력기금을 담당한 부서들의 확대 계획은 당장 없다"며 "기금 확대도 정부가 결정할 문제"라고 말했다.

금융당국도 남북 경협이 본격화할 경우 금융 측면의 지원이 필요해질 가능성이 큰 만큼, 이에 대비한 자료 분석에 착수했다.

금융위원회 관계자는 "과거 개성공단을 어떻게 금융 측면에서 지원했는지 등을 들여다보고 있다"고 말했다.

이론적인 측면에선 금융연구원이 지난 4일 북한금융연구센터를 설립, 당국의 정책과 금융기관들의 진출을 뒷받침할 계획이다.

연구센터는 단기적으로는 남북 경제협력 과정에서 금융지원 방안을 논의하고, 중장기적으로는 북한 경제가 시장경제 체제로 이행할 때 국내 금융사가 어떻게 참여할 수 있을지 연구할 계획이다.

센터장으로 임명된 금융연구원 박해식 연구위원은 "경협 과정에서 금융지원이 필요할 것이고, 어떤 식으로 할지 연구하려고 한다"고 말했다.

그는 "중장기적으로 북한이 시장경제 체제로 이행하는데, 중앙은행이 상업은행 역할을 하는 것을 분리할 때 남측의 민간 금융회사들이 참여하는 쪽에 집중할 것"이라고 말했다.